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par le bras et l'amena vers le cotre. « Je vous rapporte les
douze-livres — je crois savoir que le Matériel relève désormais
de votre compétence — car je crains que le sloop ne soit trop
chargé.
— J'en serais ravi », dit M. Brown en regardant l'horrible
fêlure dans la vergue. Les hommes du cotre la soulevaient sans
mot dire, pour faciliter son examen. « Mais il n'y a pas dans ce
dépôt d'espar de cette taille.
— Allons, monsieur, vous oubliez le Généreux. Il avait en
réserve trois vergues de petit perroquet, et un tas d'autres
espars. Vous devriez être le premier à admettre que j'ai làdessus
un droit moral.
— Vous pouvez essayer, si vous en avez envie. Sortez-en
une, nous verrons à quoi elle ressemble. Mais je ne vous
promets rien.
— Laissez mes hommes la sortir, monsieur. Je me
souviens exactement de l'endroit où elles sont stockées. Prenez
quatre hommes avec vous, monsieur Babbington. Allons-y !
Remuez-vous !
— Ce n'est qu'un essai, capitaine Aubrey, dit M. Brown. Je
vous regarderai la hisser.
— Voilà ce que j'appelle un vrai espar, dit M. Lamb, en
regardant amoureusement la vergue par-dessus bord. Pas un
seul nœud, pas une seule courbe. Un espar français, je suppose.
Quarante-trois pieds, net comme torchette. Avec ça, monsieur,
une grand-voile pourra se déployer comme une grand-voile.
— Oui, oui, dit Jack avec impatience. Est-ce que cette
haussière est déjà fixée au cabestan ?
— Haussière en place, monsieur, lui dit-on un instant plus
tard.
— Alors, tirez donc ! »
La haussière avait été amarrée au centre de la vergue et la