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colline.
Au cours de ses nombreuses allées et venues, il avait
appris à connaître chaque coude du sentier, et le rocher auquel
il s'adossait lui était aussi familier qu'un vieux manteau. Alors
qu'il remontait une fois de plus, le jeudi, après le thé, son
souper enveloppé dans un morceau de voile, il vit Dalziel,
Marshall, et Boughton, de l'Hannibal. Ils dévalaient la pente à
une telle vitesse qu'ils furent incapables de s'arrêter. Ils lui
crièrent : « Le Calpe rentre au port, monsieur ! » et
continuèrent leur descente. La petite chienne gambadait autour
d'eux, risquant à tout moment de les jeter à terre, aboyant avec
délice.
Heneage Dundas, du sloop rapide le Calpe, était un
aimable jeune homme, fort apprécié de ses connaissances pour
ses nombreuses qualités, y compris ses talents en
mathématiques. Mais jamais auparavant, il n'avait été l'homme
le plus choyé de Gibraltar. Jack se jeta dans la foule qui
l'assiégeait, avec beaucoup de brutalité et en usant sans
scrupule de sa corpulence et de ses coudes. Cinq minutes plus
tard, il se faufilait à nouveau, cette fois pour s'éloigner de
l'attroupement. Il courut comme un gamin à travers les rues de
la ville.
« Stephen ! » cria-t-il en ouvrant la porte avec fracas, plus
exalté que jamais. « Victoire ! Venez tout de suite boire à notre
victoire ! Réjouissez-vous de cette nouvelle formidable, vieille
branche ! » Il lui secoua brutalement le bras. « Quel combat
magnifique !
— Eh bien, que s'est-il passé ? » Stephen essuya
tranquillement son scalpel et recouvrit la hyène des sables sur
laquelle il travaillait.
« Allons-y, je vous raconterai tout devant un verre », dit
Jack en l'entraînant dehors. Les rues étaient pleines de gens qui