Lire le livre

plus tard, l'escadre filait à la poursuite des Français et des
Espagnols, et diminuait à vue d'œil dans le télescope de Jack.
« Bon Dieu, comme j'aimerais être avec eux », dit-il avec
un grognement de désespoir. Puis, dix minutes plus tard : «
Regardez ! Le Superb passe devant... L'amiral a dû le héler. »
Les bonnettes de perroquet du Superb apparurent, comme par
magie, à bâbord et tribord. « Comme il file ! » dit Jack. Il
essuya sa lunette. Mais le flou ne venait ni de ses larmes, ni de
la poussière sur le verre. C'était le jour qui baissait. Au-dessous
d'eux, il faisait déjà noir. Un soir fauve se couchait sur la ville,
qui se couvrit peu à peu de points lumineux. Bientôt, ils virent
des lanternes monter le long des flancs du Rocher, vers les
emplacements les plus élevés d'où l'on pouvait apercevoir la
bataille. De l'autre côté de la baie, tout en bas, l'arc de cercle
d'Algésiras commença à scintiller.
« Que diriez-vous d'un peu de jambon ? » demanda Jack.
Stephen lui répondit que selon lui, le jambon pouvait se
révéler une protection efficace contre l'humidité qui tombait.
Ils mangèrent quelque temps dans le noir, leurs mouchoirs de
poche dépliés sur leurs genoux. Soudain, Stephen déclara : «
On m'a dit que je serais jugé pour la perte de la Sophie. »
Jack était parvenu à oublier la cour martiale depuis l'aube,
depuis qu'il était apparu que la flotte alliée allait sortir de la
baie. On la rappelait maintenant à son bon souvenir, et le choc
fut si désagréable que son estomac se bloqua. Mais il répondit
simplement : « Qui vous a dit cela ? Ces messieurs les
docteurs, à l'hôpital, je suppose ?
— Oui...
— Us ont raison en théorie. Officiellement, il s'agit du
procès du capitaine, des officiers et de la compagnie du navire.
On demande formellement aux officiers s'ils ont des plaintes à
formuler contre le capitaine, et au capitaine s'il veut en