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ce que j'ai entendu.
— Plus que cela, monsieur Marshall, plus que cela. Est-ce
que l'eau douce est embarquée ?
— Embarquée et arrimée, monsieur, il ne reste que les
deux dernières barriques.
— Vous voilà, monsieur Lamb. Je veux que vous
examiniez la cloison de ma cabine, et que vous fassiez ce qui
est en votre pouvoir pour la rendre un peu plus spacieuse. C'est
pour un ami. Vous devriez pouvoir déplacer cette cloison d'au
moins six pouces. Oui, monsieur Babbington, qu'y a-t-il?
— S'il vous plaît, monsieur. Le Burford nous envoie son
signal, de l'autre côté du cap.
— Très bien. Faites savoir au commissaire, au canonnier et
au bosco que je veux les voir. »
À partir de ce moment, le capitaine de la Sophie se trouva
plongé dans la comptabilité du navire — livre des effectifs,
registre du linge, bulletins de solde, registre de l'infirmerie,
livre des réparations, dépenses du canonnier, du maître
d'équipage et du charpentier, commandes et retours,
comptabilité générale des provisions reçues et retournées avec
leurs comptes trimestriels, certificats mentionnant les quantités
d'alcool, de vin, de cacao et de thé distribuées, plus le journal
de bord, le livre de correspondance et le livre de commandes...
Jack n'avait jamais beaucoup aimé les chiffres, et il venait de
surcroît de faire un excellent dîner. Il ne tarda pas à perdre
pied. Son principal interlocuteur était Ricketts, le commissaire
de bord. Jack, que son incompétence rendait de mauvaise
humeur, le trouva un peu mielleux dans sa façon de lui
présenter ses additions et ses bilans interminables. Le capitaine
dut signer quantité de documents, de quittances et de
récépissés, et il avait parfaitement conscience de ne pas tout
comprendre.