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le son de corde à violon d'un cordage qui lâche, une secousse,
puis les deux navires furent l'un contre l'autre. Les Sophies
sautèrent sur la frégate dans un hurlement collectif exalté.
Jack franchit le bastingage fracassé pour tomber droit sur
un canon encore fumant, dont le graisseur se jeta sur lui avec
son refouloir. Il cogna le graisseur sur le côté de la tête. Celuici
s'écroula, et Jack monta sur son épaule pour accéder au pont
du Cacafuego. « Allons-y, allons-y ! » rugit-il. Il fonça,
frappant brutalement les canonniers qui s'enfuyaient, puis les
piques et les épées qui se dressaient devant lui.. Us étaient des
centaines, remarqua-t-il — des centaines ! —, rassemblés sur
ce pont... Et il rugissait toujours : « Allons-y ! »
Tout d'abord, les Espagnols reculèrent, comme frappés de
stupeur, ce qui permit aux hommes et aux garçons de la Sophie
de s'introduire sur la frégate jusqu'au dernier, par le milieu et la
proue. Les Espagnols cédèrent à l'arrière du grand-mât et se
réfugièrent dans le parc. Mais là, ils reprirent le dessus. Cela
donna lieu à un combat violent où s'échangèrent des coups
terribles, vicieux et cruels... Une foule informe d'hommes en
lutte, trébuchant sur les espars (ils avaient à peine la place où
tomber), frappant, taillant, se tirant dessus mutuellement. Des
combats isolés, mettant aux prises deux ou trois hommes,
hurlant comme des bêtes fauves, vers les bords du navire. Là
où le gros du combat était le plus confus, Jack avait pu avancer
de trois mètres. Un soldat apparut devant lui, leurs épées se
croisèrent si haut qu'un hallebardier le frappa sous le bras droit,
à hauteur des côtes, puis retira son arme pour donner un second
coup. Juste derrière lui, Bonden fit feu de son pistolet,
arrachant le bas de l'oreille de Jack et tuant le hallebardier pour
le compte. Jack feinta le soldat, l'entailla à deux reprises et lui
donna un violent coup d'épée à l'épaule. Le combat était fini.
Le soldat tomba. Jack tira son épée qu'il avait enfoncée jusqu'à