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canonnières les poursuivirent pendant une demi-heure. Puis la
lumière s'affaiblit, et la distance fut trop grande pour pointer.
Elles firent demi-tour, l'une après l'autre, et reprirent la
direction de Barcelone.
« J'ai très mal joué, dit Jack en posant son archet.
— Le cœur n'y était pas, dit Stephen. Vous avez eu une
journée très active, et plutôt fatigante. Mais vous devez être
satisfait.
— Eh bien, oui, répondit Jack, dont le visage s'éclaira un
peu. Oui, certainement. Je suis ravi. » Une pause. « Vous
rappelez-vous un nommé Pitt, avec qui nous avons dîné, un
jour, à Mahon ?
— Le soldat ?
— C'est cela. Eh bien... Diriez-vous qu'il est avenant... Que
c'est un bel homme ?
— Non. Oh, non !
— Je me réjouis de vous l'entendre dire. J'attache
beaucoup d'importance à votre opinion. » Il y eut un long
silence. « Avez-vous remarqué comment les choses vous
reviennent en mémoire lorsque vous êtes déprimé ? Un peu
comme les vieilles blessures qui s'ouvrent quand vous attrapez
le scorbut. Non que j'aie oublié un seul instant ce que Dillon
m'a dit l'autre jour. Mais cela m'est resté sur le cœur, et je l'ai
retourné en tous sens. Je crois que je devrais exiger de lui une
explication — il est évident que j'aurais dû le faire avant. Je le
ferai dès que nous entrerons au port. Sauf, bien entendu, si les
événements des prochains jours rendent cela inutile.
— Pom, pom, pom, pom... » fit Stephen à l'unisson de son
violoncelle. Il regarda Jack. Son visage était sombre, beaucoup
plus sérieux que d'habitude, et une sorte de lueur rouge passa
dans son regard un peu triste. « Je commence à croire que les
lois sont la principale cause du malheur. Ce n'est pas seulement