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L'homme de proue abaissa sa gaffe. « Pourquoi ? demanda l'officier. — Quelques-uns de nos hommes sont tombés malades à Alger, et nous sommes inquiets. Nous ne savons pas de quoi il s'agit. — En arrière ! dit à ses hommes l'officier espagnol. Où dites-vous que vous avez débarqué ? — Alger, Algiers, Argel... C'est là que les hommes sont allés à terre... Savez-vous à quoi ressemble la peste ? Des enflures ? Des bubons ? Voulez-vous monter à bord et examiner ces hommes ? Attrapez ce cordage, monsieur. — En arrière, répéta l'officier. Ils ont débarqué à Alger ? — Oui. Vous nous envoyez votre médecin ? — Non. Pauvres gens ! Que la Sainte Mère de Dieu vous protège ! — Pouvez-vous nous fournir quelques remèdes ? Je passe dans votre canot. — Non ! dit l'officier en se signant. Non, non ! Gardez vos distances, ou je vous fais tirer dessus. Restez au large... La mer les guérira ! Que Dieu soit avec vous, pauvres gens. Bon voyage ! » On le vit ordonner à l'homme de proue de jeter sa gaffe à la mer, et la chaloupe s'éloigna rapidement vers le chébec rouge vif. Les deux bâtiments se trouvaient à portée de voix, maintenant. Sur la frégate, quelqu'un cria quelques mots en danois. Pram répondit. Une silhouette mince, sur la plage arrière — le capitaine, évidemment —, lui demanda s'ils n'auraient point croisé, par hasard, un navire de guerre anglais, un brick ? — Non. » Les vaisseaux commencèrent à prendre de la distance. Jack murmura : « Demandez-leur leur nom. » « Le Cacafuego ! Bon voyage !
— Bon voyage, vous aussi ! » « C'est donc cela, une frégate, dit Stephen en contemplant le Cacafuego. — Une frégate-chébec, dit Jack. Doucement avec ces bras, monsieur Marshall ! Il ne faut pas avoir l'air pressé. Une frégate-chébec. Un très curieux gréement, n'est-ce pas ? Je crois qu'aucun navire n'est plus rapide — assez large au barrot pour supporter une surface de toile considérable, et un fond très étroit—, mais il leur faut un équipage nombreux. Lorsqu'il navigue contre le vent, voyez-vous, il reste en latine, mais si le vent tourne à l'arrière ou à peu près, il dépose ses voiles sur le pont et hisse ses vergues au carré, ce qui représente un travail énorme. Il emporte un équipage de trois cents hommes, pas moins. Regardez : il passe au carré, maintenant, ce qui signifie qu'il va remonter la côte. Ce qui signifie que nous, nous devons mettre cap au sud... Nous l'avons assez vu. Monsieur Dillon, allons jeter un coup d'œil sur les cartes. — Seigneur, dit-il, dans la cabine, gloussant et claquant des mains, je croyais bien que cette fois, nous étions cuits... Brûlés, coulés, détruits... Pendus, écorchés, écartelés. Ce toubib est irremplaçable ! Quand il leur a agité ce filin devant le nez, en les invitant si aimablement à embarquer ! Je comprenais tout ce qu'il disait, et pourtant il parlait vite. Ha, ha, ha ! Hein ? Vous ne trouvez pas que c'est la chose la plus drôle du monde ? — Très drôle, en effet, monsieur. — Que vengan, qu'il disait — à faire pitié ! —, en agitant son filin... Et ils ont fait demi-tour, aussi graves et solennels qu'un troupeau de chouettes. Que vengan ! Ha, ha, ha... Oh, mon Dieu... Mais vous n'avez pas l'air de trouver ça drôle ! — À dire vrai, monsieur, j'étais tellement stupéfait de nous voir rebrousser chemin, que je n'ai pas eu le temps d'apprécier l'humour de la situation...
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Patrick O'Brian MAÎTRE ABORD
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consulter les journaux de bord, les
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Sur le visage de Jack Aubrey, l'exp
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qu'on lui avait faites sans jamais
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d'avril, du chœur des rossignols d
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mer, le 1er avril 1800. « A John A
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En sortant de la boutique, Jack vit
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Boccherini, d'archets et de colopha
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vingt lieues d'ici — et avec lui
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devons arroser votre andouille ! Mo
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d'oppression. Après avoir tourné
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avitaillement et l'île de quaranta
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« M. Williams me dit que vous avez
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le pays au-dessus d'Halifax. — Eh
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A une heure moins le quart, il se d
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chemise, par forte houle. Mais l'é
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la face arrière — un cadre élé
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Chapitre deux Ils occupaient une ta
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jamais pensé que c'était du porc.
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Il y eut un silence. Jack emplit le
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Puis, sous le sceau « Secret », i
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Dieu, laissez votre visage tranquil
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est déduite de sa paie. — Oh, je
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ce que j'ai entendu. — Plus que c
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— Je vous en prie, monsieur Ricke
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ce que je vous raconte tout cela, c
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avons donc finalement I: cotg.b = A
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douleur fut presque insupportable.
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—, le souvenir d'un nom funeste c
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machine peu extraordinaire en soi,
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des sifflements avec leurs anciens
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jour de travaux. Sous les ordres du
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— Bonjour, monsieur, dit Jack. Je
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Le sourire de l'homme se fit approb
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Sophie en canot. Il l'examina sous
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échangèrent un regard. Ce n'étai
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intéressante, il avait balayé ses
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d'Or ! » murmura John Lane, un des
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èche à cinq cents mètres, il pou
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ligne qui ont répondu. Toutes voil
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fit deux ou trois tours, leva les y
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tout casser, s'il force l'allure co
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par le bras et l'amena vers le cotr
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finit par comprendre où il voulait
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votre violoncelle. C'est l'essentie
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côté, contre le vent. Des mouette
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fort différent. Rien à voir avec
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milles. Il parcourut du regard cett
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s'efforçant de descendre prompteme
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— Eh bien, ce n'est pas si étonn
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étroitement associée, dans l'espr
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vous plairait de visiter le brick p
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de corde battant au vent. Quand Ste
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de s'en servir pour hisser des obje
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alance à un ton de mât, Fitzgibbo
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goélette, là, derrière nous, une
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s'inclinant. Ils étaient assis aut
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que le jeune Babbington. — Je m'e
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de barre sèche. — Combien y a-t-
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Stephen. « Voilà un garçon fort
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j'avais vraiment envie de lui simpl
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— Oui, s'il vous plaît, dit Step
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ne le souhaitais. J'ai essayé de l
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opposés, et il nous a tiré farouc
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que je sois. Le pauvre monsieur a B
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que j'ai l'honneur de Commander, po
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Le commissaire dut tendre l'oreille
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Chapitre quatre Le tambour roulait
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verre, étaient morts, réduits à
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un mousse) chargé d'apporter la po
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l'obturait. « En batterie ! » Us
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cabine, quel est le délai ? — Tr
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souriant : la question n'était pas
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« Nous faisions des manoeuvres aux
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plus fin... De toute évidence trè
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fumée. Acre, pénétrante : la fum
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— Nous gagnons sur elle, monsieur
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pourquoi pas. Mais aussi pour l'att
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peut provoquer des blessures étonn
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ord, monsieur. — Bonté divine !
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huitièmes de trois mille cinq cent
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qu'on fasse venir un médecin à so
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mon lit quand il avait des cauchema
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— Mauvais caractère. J'ai reçu
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ton dur, métallique, différent de
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selon les critères en vigueur dans
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peut être gréé en trois-mâts ca
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tumescente, bordée de nuages. Tous
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Mais l'aube sembla engloutir le ven
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sifflèrent et hurlèrent pour fair
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aisonnable, que sa proie subirait q
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aussi qu'elle file toutes voiles de
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âbord, et Jack reprit ses allées
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quelle en était la nature en lisan
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l'air de filer cap plein sud. Ils n
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que la ressemblance venait de quelq
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— Eh bien, je ne sais pas... bien
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Un accouchement parfaitement normal
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— « En France. » — « Où all
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— Certainement pas. Depuis que la
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— Peut-être. C'est difficile à
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fraîcheur de la nuit. Il resta ass
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evenir à nos moutons... Ce capitai
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Chapitre six M. Florey, le chirurgi
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atatinés (je parle de leur âme, h
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plongeaient dans les hauts-fonds f
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ensemble, ils n'avaient jamais rép
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pouce ! » Il était entouré d'une
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d'un cas très singulier, très int
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la chaloupe, finalement, avec les p
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— parfois plus grande, parfois pl
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de bordée. D'un navire à l'autre,
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chat de la Sophie avait une écritu
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d'autre que visages souriants et re
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— Je suppose qu'il en avait assez
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Chapitre sept C'était le Cap de la
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maximal. Un véritable feu roulant
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ordées rugirent l'une après l'aut
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parfaitement, tout ce qui remontait
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huit canons. En tout cas, il a de l
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s'efforçaient de chuchoter : « De
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et le héla lorsqu'ils se croisère
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esponsables des sections parcouraie
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agitation à bord de sa proie, la p
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étaient fixés les anneaux d'amarr
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Cette curiosité bien naturelle ét
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des passagers royalistes français
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Page 259 and 260: poupe... La traversée de la baie l
Page 261 and 262: Jack saisit l'extrémité d'une des
Page 263 and 264: Les pistolets claquèrent dans les
Page 265 and 266: la digue et sur la batterie, je lui
Page 267 and 268: entrebâillant la porte. — Bonjou
Page 269 and 270: pour appeler les malades à se rass
Page 271 and 272: comme disparaît la capacité à se
Page 273 and 274: envie de me dégourdir un peu les j
Page 275 and 276: dehors. Des navires de guerre, à n
Page 277 and 278: première classe. Des kilomètres d
Page 279 and 280: service aille en enfer, comme vous
Page 281 and 282: d'émettre deux éclairs d'intuitio
Page 283 and 284: pénombre). Jack descendit pour pas
Page 285 and 286: Fayots de Boston ! », il lança :
Page 287 and 288: Chapitre huit « Je suis très emba
Page 289 and 290: un observateur singulièrement avis
Page 291 and 292: avec vous, monsieur — sur le vieu
Page 293 and 294: tandis que Stephen montait à bord
Page 295 and 296: pas, monsieur ? — Jamais. — La
Page 297 and 298: izarrement... Je suppose qu'il avai
Page 299 and 300: — C'est parfait ainsi. Si n'impor
Page 301 and 302: et il ruisselait, indigné et furie
Page 303 and 304: pas d'égalité, il ne peut y avoir
Page 305 and 306: d'un énorme chébec en face du cap
Page 307: « Clomer ! » — avec la même nu
Page 311 and 312: début de l'entretien. « Non, mons
Page 313 and 314: vous offre une croisière, à votre
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Page 317 and 318: — Vous croyez ? » Jack le regard
Page 319 and 320: cas, selon elle, la solution résid
Page 321 and 322: dans du verjus de Minorque. La vois
Page 323 and 324: — Oh, dit M. Ellis, un peu abattu
Page 325 and 326: — Connaissant les parents, je sui
Page 327 and 328: mise en cause de son courage. Ne le
Page 329 and 330: désir de porter deux épaulettes ?
Page 331 and 332: Effectivement. Tout le sloop admira
Page 333 and 334: « Enseigne bleue, monsieur, dit Pu
Page 335 and 336: jamais tenir assez près du vent. C
Page 337 and 338: se rompre dans ses élingues. Cette
Page 339 and 340: premier petit quart, on avait siffl
Page 341 and 342: Magazine, ma parole. Dites-m'en un
Page 343 and 344: « Bravo, lui dit Jack doucement. Q
Page 345 and 346: posant sur le caisson, l'installa a
Page 347 and 348: versement de parts de prises, s'ét
Page 349 and 350: aux putois qu'il avait connus. Non,
Page 351 and 352: était dans sa cabine, toujours d'e
Page 353 and 354: n'a jamais posé les yeux dessus. P
Page 355 and 356: Chapitre dix « On raconte que Maim
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va de Tibidabo à la cathédrale pu
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ça ? J'en parlerai au capitaine. J
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econnaîtrez plus le navire. Nous n
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C'était une tartane de taille moye
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— La Pola », répondit la jeune
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sillage, l'esprit à mille milles d
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houle ! Feu quand il vire ! » Il m
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attrapa Ellis qui passait devant lu
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canonnières les poursuivirent pend
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l'embarras et de la détresse doit
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leue, censée tromper l'ennemi, s'
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Lakey, satisfait : « On va couper
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table. Buvons encore un verre de vi
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par tribord devant, qui cinglait ve
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Le Cacafuego avait presque atteint
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sur leurs espars : les deux navires
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Stephen monta sur le pont dévasté
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l'os, et jeta un coup d'œil autour
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Il y en a plein dans les guirlandes
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elle s'est pliée et brisée sur le
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egardant faire demi-tour puis dispa
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pouvait revendiquer une frégate ?
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je dirais, moi-même... » Il se mo
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siège. Un sentiment indéfinissabl
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les chaises dépareillées. Après
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Maturin ? — Oui, parfaitement. Et
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farouche. Et que quelqu'un pourrait
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harpe. Asseyez-vous à côté de mo
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n'avaient jamais eu l'occasion de s
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et mousses du bord connaissaient le
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d'inquiéter un navire qui s'apprê
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de Malte avaient bien pu faire à s
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l'escorter jusqu'au Rocher. C'est a
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son instrument, et chanta le couple
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souhaite sincèrement que ce soit d
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vous demande pardon, docteur. Vous
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croches. « Bon Dieu, dit Jack au b
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que la malle nous rejoigne, et rien
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la fumée, toute la baie, le villag
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collines, bien qu'elle semblât bea
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ien à dire, rien à faire. Mais le
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d'une rare désolation. Stephen reg
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à réparer les cordages, et les vo
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ordé ses bonnettes et filait d'un
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— Oh oui, ma bourse. Jack retourn
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Chapitre douze La cabine d'un vaiss
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exclu. Il y avait une douzaine de p
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sarcasmes, mais sans aucun mouvemen
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de la porter. « En tout cas, dit l
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c'était de la chaîne qui leur par
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presque tous leurs canots étaient
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Français qui les attendaient. « N
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evint avec un tas de vêtements pro
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antérieure. Mais les félicitation
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hommes valides et beaucoup d'autres
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Il se sentit très déprimé. « Mo
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— Le Pompée sera incapable de re
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d'ivoire — comparée à sa propre
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un canon avant des heures. Mais je
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plus tard, l'escadre filait à la p
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mer, vers l'ouest, dans leurs téle
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parlaient avec enthousiasme, riaien
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confort et l'élégance que procure
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générale. « ... de l'ex-sloop de
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traçant les derniers mots, « sect
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Retour à la cabine-salle à manger
show all

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