Lire le livre

ord : ... mon captain ! » Un éclair illumina le ciel à cet instant
précis, suivi du bruit sourd d'un gros canon.
« Est-ce que le cotre est en position ? demanda Jack, à
demi aveuglé par l'éclair.
— Ici, monsieur ! », fit la voix du timonier juste audessous
de lui. Jack sauta prestement et se laissa retomber. «
Où est la lanterne sourde, monsieur Ricketts ?
— Sous ma veste, monsieur.
— Levez-la au-dessus de la poupe. Ouvrons la route ! » Le
canon aboya de nouveau, puis il y eut deux autres coups
simultanés. Us réglaient leur tir, sûrement. Ce canon faisait
vraiment un bruit épouvantable. Un trente-six livres ? En
scrutant l'obscurité, il vit derrière lui les quatre canots. Us
formaient une ligne vague qui se dessinait contre les silhouettes
sombres du senau et du Scitia. Machinalement, il toucha ses
pistolets et son épée. Il n'avait jamais été aussi nerveux. Tout
son être se concentrait sur son oreille droite : il ne voulait pas
manquer la bordée de la Sophie.
Le cotre fendait l'eau, les rames craquaient sous l'effort des
hommes qui faisaient entendre des grognements rauques —
Aaah, aaah... « Rames en l'air ! », ordonna calmement le
timonier. Quelques secondes plus tard, le cotre faisait crisser le
gravier. Les hommes étaient à terre et l'avaient traîné sur le
rivage avant même que la chaloupe n'eût accosté, suivie par le
canot du senau (conduit par Mowett), la yole (le bosco) et la
chaloupe du Scitia (Marshall).
La petite plage était couverte de monde. « La corde,
monsieur Watt ? dit Jack.
— Les voilà ! » dit une voix. Sept canons crachèrent le
feu, lointains et indistincts, derrière la falaise.
« Nous voici, monsieur ! » Le maître d'équipage lâcha les
deux rouleaux de cordon d'un pouce qu'il portait à l'épaule.