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des passagers royalistes français et des marins italiens : ils ont
surveillé l'équipage de la prise pendant que nous mettions les
canots à l'eau pour nous emparer du Scitia. Mais j'ai le regret
de vous dire que lorsque nous nous en fûmes assurés, la tartane
et le second Scitia étaient trop loin contre le vent. Ils ont fui au
sud... Us sont au mouillage, sous la protection de la batterie
d'Almoraira.
— Ah bon ? Nous irons visiter la baie, quand nous aurons
transféré les prisonniers. Beaucoup de prisonniers, au fait,
monsieur Dillon ?
— Rien qu'une vingtaine, monsieur, car les gens du senau
sont nos alliés. Us étaient en route pour Gibraltar.
— Quand ont-ils été embarqués ?
— Oh, c'est une belle prise, monsieur... Il y a bien huit
jours.
— Eh bien, tant mieux. Vous avez eu des problèmes ?
— Non, monsieur. Très peu. Nous avons dû assommer
deux hommes d'équipage sur la prise, et il y a eu une rixe
stupide à bord du Scitia... Un homme a reçu un coup de
pistolet. J'espère que tout s'est bien passé de votre côté,
monsieur ?
— Oui, oui... Pas un seul mort, pas de blessés graves. Il
s'est enfui trop tôt pour avoir le temps de nous infliger des
dégâts. Il parcourait quatre milles quand nous en faisions trois,
même sans cacatois. Un marin prodigieux ! »
Jack eut le sentiment de voir un doute passer dans le regard
de James Dillon — à moins que ce ne fût dans sa voix. Mais il
y avait trop d'affaires urgentes à régler — inspecter les prises,
s'occuper des prisonniers —, et il ne put dire pourquoi cela
l'affectait aussi désagréablement. Son impression se trouva
renforcée, et à moitié expliquée, deux ou trois heures plus tard.
Il se trouvait dans sa cabine. La carte du Cap de la Nao