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ou trois virures.
« Je crains que ces satanés gamins ne vous aient réveillé,
monsieur, lui dit M. Marshall avec un air de sollicitude
ennuyée. Je les ai envoyés dans la mâture, mais j'ai peur que ce
ne soit trop tard. Toujours à hurler et appeler comme une bande
de babouins. Quel vacarme ! »
Bien qu'il fût généralement respectueux de la vérité, Jack
répliqua : « Ce n'est rien, je ne dormais pas ! » Sur le pont, il
leva les yeux vers les deux tons de mât. Les aspirants
regardaient dans sa direction avec inquiétude, cherchant à
savoir si leur faute avait été rapportée. Ils croisèrent son regard
et détournèrent les yeux vers le lointain, comme pour montrer
leur assiduité au devoir... Et ils aperçurent le senau. Suivi par le
Scitia, il s'approchait rapidement de la Sophie porté par le vent
d'est.
« Le voilà enfin, se dit Jack avec une immense satisfaction.
Et il s'est emparé du Scitia. Eh bien, voici donc un homme
dynamique... Et un excellent marin. » Il se prit de sympathie
pour Dillon... Il aurait été facile de laisser s'éclipser cette
seconde prise pendant qu'il s'assurait de l'équipage du senau.
N'est-ce pas ? Épingler les deux navires avait dû exiger des
efforts extraordinaires, car le Scitia, en aucun cas, n'avait dû
tenir sa promesse de reddition.
« Bien joué, monsieur Dillon ! » cria-t-il quand James
embarqua, accompagné d'un homme vêtu d'un uniforme
inconnu, et déchiré. « A-t-il essayé de s'enfuir ?
— Oh, il a essayé, dit James. Je vous présente le capitaine
La Hire, de l'artillerie royale française. » Ils ôtèrent leur
chapeau, s'inclinèrent et se serrèrent la main. « Très heureux,
dit La Hire, d'un ton pénétré, très bas. Serviteur, monsieur.
— Le senau était une prise napolitaine, monsieur. Le
capitaine La Hire a eu la bonté de prendre le commandement