Lire le livre

ord de la Sophie... Cela leur donnerait le droit de doubler la
vedette d'un navire de ligne qui se contente d'un simple
chirurgien ? Quelle prétention absurde ! Leurs quatre sous leur
sont montés à la tête.
— Monsieur, je suis désolé d'apprendre que les hommes
du capitaine Oaks ont été rossés, dit Jack, l'air poliment inquiet.
Mais c'est exact. Nous avons un médecin... Un homme
étonnant, avec scies et clystères. » Il regarda autour de lui d'un
air bienveillant. « Il était avec moi il y a une minute. Il a ouvert
le crâne de notre canonnier, en a extrait les cervelles et les a
réparées avant de les refourrer à leur place... Je vous assure,
messieurs, que j'étais incapable de regarder cela... Il a fait
chercher par l'armurier une pièce en forme de couronne, pour
qu'il la façonne au marteau, afin d'en faire un petit dôme, vous
voyez, comme un bol... Puis il l'a bien enfoncé, l'a vissé à fond
et a recousu le scalp aussi proprement qu'un voilier coud sa
toile. Voilà ce que j'appelle de la médecine... Rien à voir avec
vos satanés pilules et sirops. Mais le voici... »
Us réservèrent à Stephen un accueil fort aimable, et le
persuadèrent de prendre un verre de punch... Puis encore un...
Us en avaient tous absorbé une grande quantité. Ce punch était
fameux... Excellent, idéal par une telle chaleur. La conversation
se poursuivit. Seuls Stephen et un certain capitaine Nevin
gardaient le silence. Stephen remarqua que Nevin l'observait...
Un regard qu'il connaissait bien... Il ne s'étonna pas quand
l'autre l'entraîna derrière l'oranger pour lui décrire, en
confidence, ses difficultés à digérer jusqu'aux plats les plus
simples. Depuis des années, la dyspepsie du capitaine Nevin
laissait la Faculté perplexe — des années, cher monsieur ! —,
mais il était sûr qu'elle ne résisterait pas aux talents supérieurs
du docteur Maturin... Mais ne ferait-il pas mieux de lui
communiquer tous les détails qu'il se rappelait, car il s'agissait