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que j'ai l'honneur de Commander, pour avoir commis le Crime
contre-nature de Sodomie sur une chèvre, dans la bergerie,
dans la nuit du 16 mars. « J'ai l'honneur de demeurer, Votre
Honneur, « Le plus humble et le plus obéissant serviteur de
Votre Seigneurie
« À : le Rév. Hon. Lord Keith, K.B., etc., etc. « Amiral de
la flotte. »
« Il est étrange que la loi continue de radoter sur l'aspect
contre-nature de la sodomie, remarqua Stephen. Pourtant, je
connais au moins deux juges pédérastes. Et bien sûr, des
avocats... Que va-t-il arriver à cet homme ?
— Oh, il sera pendu. Accroché à une fusée de vergue,
devant des canots dépêchés par tous les navires de la flotte.
— Cela me semble un peu excessif...
— Bien sûr. Oh, quel ennui ! Les témoins qui devront se
rendre au vaisseau-amiral, par dizaines, des journées de
perdues... La Sophie qui sera l'objet de la risée générale...
Pourquoi doivent-ils rapporter ces choses-là ? La chèvre
devrait être abattue — ce ne serait que justice — et servie aux
mouchards qui ont dénoncé cet homme.
— Ne pourriez-vous pas les débarquer tous les deux — sur
des terres différentes, si vous attachez de l'importance à l'aspect
moral de la question — et prendre tranquillement le large ?
— Tiens, tiens, dit Jack, dont la colère s'était dissipée. Il y
a peut-être quelque chose à retenir de votre idée. Un pot de
thé ? Prenez-vous du lait, monsieur ?
— Du lait de chèvre ?
— Oui, je suppose...
— Je le prendrai donc sans lait, s'il vous plaît. Vous
m'avez dit que le canonnier était souffrant. N'est-ce pas le
moment d'aller voir ce que je peux faire pour lui ? Où se trouve
le gun-room ?