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— Ainsi, vous haïssez les papistes.
— Et comment ! Tout comme je déteste le travail
d'écriture. Mais les papistes sont vraiment une sale engeance,
avec la confession et tout ce qui s'ensuit. Et ils ont essayé de
faire sauter le Parlement ! Une de mes meilleures amies —
vous n'imaginez pas combien elle était gentille — a été si
contrariée quand sa mère a épousé un protestant, qu'elle s'est
mise sur-le-champ aux mathématiques et à l'hébreu. Aleph,
beth... C'était pourtant la plus jolie fille à des lieues à la ronde.
C'est elle qui m'a enseigné la navigation — splendide
intelligence, Dieu la bénisse. Elle m'a raconté des tas de choses
sur les papistes. J'ai tout oublié, mais il est certain que c'est une
sale engeance. On ne peut leur faire confiance. Voyez cette
rébellion qu'ils viennent encore de fomenter...
— Mais mon cher monsieur, à l'origine, les United
Irishmen étaient protestants ! Leurs chefs étaient protestants.
Wolfe Tone et Napper Tandy étaient protestants. Les Emmet,
les O'Connor, Simon Butler, Hamilton Rowan, Lord Edward
Fitzgerald étaient protestants. Et le but de l'organisation était
d'unir les Irlandais, qu'ils soient protestants, catholiques ou
presbytériens... Ce sont les protestants qui en ont pris
l'initiative.
— Ah bon ? Comme vous voyez, je n'y connais pas grandchose.
Je croyais que c'étaient les papistes. A l'époque, j'étais
en poste aux Antilles. Mais après tout ce damné travail
d'écriture, je suis parfaitement disposé à haïr les papistes et les
protestants, et les anabaptistes, et les méthodistes. Et les juifs.
Non... Je m'en moque totalement. Je suis surtout vexé d'avoir
vexé Dillon. Je vous l'ai dit, rien n'est plus précieux que de
bons camarades de bord. Il a eu beaucoup de mal à faire
fonction de premier lieutenant en étant chef de quart —
nouveau navire, nouvel équipage, nouveau capitaine — et