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laine !
— J'y ferai très attention, désormais », dit Stephen. Il se
leva avec précaution, et ajouta : « Je suppose qu'on s'habitue à
vivre ici. Au début, on doit se sentir un peu à l'étroit.
— Oh, dit Mowett
« Soyez plus indulgent avec l'humble foyer
D'où surgissent les gardiens de la Flotte britannique !
Vénérez ce lieu sacré, pourtant abominable,
Qui forgea l'héroïsme des amiraux d'Empire ! »
— Ne faites pas attention à lui, monsieur, s'écria
Babbington, inquiet. Il ne veut pas manquer de respect, je vous
assure. C'est juste sa manière horrible de s'exprimer.
— Bah ! dit Stephen. Allons voir le reste du... du vaisseau.
»
Ils allèrent vers l'avant, et passèrent devant un fusilier en
sentinelle. Alors qu'il cherchait son chemin dans l'obscurité,
entre deux caillebotis, Stephen trébucha sur quelque chose de
mou qui fit entendre un bruit métallique et l'interpella
violemment : « Regardez donc où vous mettez les pieds, espèce
de sale vieux pédéraste !
— Allons, Wilson, économisez votre salive, cria Mowett.
Cet homme est puni. Il est aux fers, dit-il à Stephen. Ne vous
en faites pas pour lui, monsieur.
— Pourquoi l'a-t-on mis aux fers ?
— Pour indécence, monsieur, dit Mowett, un peu hautain.
— Cette salle est de belles dimensions, quoiqu'un peu
basse... Pour les officiers subalternes, sans doute ?
— Non, monsieur. C'est ici que les hommes mangent et
dorment.
— Les autres sont en bas, je suppose.
— Il n'y a pas d'étage plus bas que celui-ci, monsieur. En
dessous, il n'y a que la cale, avec une plate-forme qui fait office