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Aujourd'hui, je suis capable de répondre. Cinquante brasses
d'une ligne de trois quarts de pouce, même si ça semble
incroyable, et la poulie mesure quatorze pouces. Je crois bien
connaître les dimensions de tout ce qu'on a jamais mesuré sur
un navire... Sauf peut-être notre nouvelle vergue de grand mât.
Mais je le ferai avant le dîner, avec mon ruban. Voulez-vous
que je vous donne d'autres dimensions, monsieur ?
— Je ne demande que cela.
— Eh bien, monsieur, la quille de la Sophie est longue de
cinquante-neuf pieds. Le gundeck, de soixante-dix-huit pieds
trois pouces. Elle a dix pieds dix pouces de profondeur. Son
beaupré mesure trente-quatre pieds. Je vous ai déjà tout dit des
autres mâts, sauf le grand mât : cinquante-six pieds. La vergue
de grand hunier (celle qui est juste au-dessus de nous) mesure
trente et un pieds six pouces. La vergue de grand perroquet,
encore au-dessus, vingt-trois pieds six pouces. Et la vergue de
cacatois, tout en haut, quinze pieds neuf pouces. Et les boutdehors
de bonnette... Peut-être devrais-je d'abord vous
expliquer les vergues, non ?
— Peut-être bien...
— C'est très simple.
— J'en suis ravi.
— Sur le beaupré, il y a une vergue, où est serrée la voile à
baleston. C'est la vergue de civadière. Voici le mât de misaine.
En bas, c'est la vergue de misaine, et la grande voile carrée
bordée dessus, c'est la misaine. Au-dessus, c'est la vergue de
petit hunier ; puis la vergue de petit perroquet, et enfin la
vergue de petit cacatois, avec sa voile serrée. Même chose pour
le grand mât, sauf que la vergue de grand mât ne porte pas de
voile enverguée — si c'était le cas, ce serait une grand-voile
carrée. Avec ce gréement, en effet, on peut avoir deux grandvoiles
: une voile basse carrée sur la vergue, et la grand-voile