Plan régional de la qualité de l'air en Normandie 2010 - 2015 (.pdf)

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PRQA EN NORMANDIE
L'ensoleillement
Un fort ensoleillement, lorsqu’il est associé à des températures élevées, engendre généralement une dégradation
de la qualité de l’air du fait d’une augmentation de la volatilisation des COV et des réactions photochimiques.
La pression atmosphérique
En situation de basse pression (dépression), la turbulence de l'air est généralement assez forte et engendre de
bonnes conditions de dispersion. En revanche, des situations anticycloniques (hautes pressions) où la stabilité de
l'air ne permet pas la dispersion des polluants favorisent l’accumulation des polluants.
L'influence de l'humidité
L'humidité est susceptible d’influencer la transformation des polluants primaires lors de leur transport. Ainsi,
lorsque l’atmosphère est sèche, le dioxyde de soufre (SO 2) et le dioxyde d’azote (NO 2) se transforment en
sulfates (SO 4 2- ) et en nitrates (NO3 2- ) tandis qu’ils se transforment en acide sulfurique (H2SO 4) et en acide nitrique
(HNO 3) lorsque l'atmosphère est humide. Ces polluants sont ainsi susceptibles de retomber sous forme de dépôts
sec ou humide.
Précipitations
Les concentrations en polluants dans l'atmosphère diminuent nettement par temps de pluie, notamment pour les
poussières et les éléments solubles tels que le dioxyde de soufre (SO 2) qui sont entraînés au sol (phénomène de
lessivage de l’atmosphère).
La topographie
La topographie d'un site peut influencer la circulation des masses d'air. Par exemple, les rues canyon, les bords
de mer et les vallées peuvent modifier la dispersion des polluants.
L’inversion thermique
Dans la troposphère, la température décroît avec l'altitude (de l’ordre de 0,65°C par 100m, sous nos latitudes).
Quand l'air chaud s'élève dans les couches supérieures plus froides, il entraîne avec lui les polluants qui sont ainsi
dispersés verticalement (principe de la montgolfière).
Lors de phénomène d’inversion thermique, la nuit, le sol et la mince couche d’air juste au-dessus, sont refroidis
plus vite que la couche d’air qui les surplombe. Ainsi, l'atmosphère, au lieu de se refroidir avec l'altitude, se
réchauffe jusqu'à un certain niveau appelé niveau d'inversion. La couche d’air froid au niveau du sol est alors
bloquée par l’air chaud des couches supérieures. Les polluants ne peuvent plus se disperser dans l’atmosphère :
ils sont piégés par ce couvercle d’air chaud. Ce phénomène "d’inversion de température" est fréquent en hiver
dans les villes et les vallées.
Brise de mer et brise de terre
La journée, l’air situé au-dessus de la terre se réchauffe plus vite que celui situé au-dessus de la mer. Devenu
plus léger, il s’élève en altitude, et est remplacé par l’air de la mer, plus frais : c’est la brise de mer. Elle atteint
son maximum d’intensité l’après-midi, lorsque l’écart de température entre le sol et l’eau est le plus important.
Après le coucher du soleil, la terre se refroidit plus vite que la mer. Lorsque les températures sur terre et sur mer
s’équilibrent, le vent se calme, puis le phénomène s’inverse. L’air situé au dessus de la mer s’élève pour se
refroidir et est remplacé par l’air situé au dessus de la terre : c’est la brise de terre. Ces phénomènes de brises
peuvent également apparaître au bord de grands lacs.
Brise de vallées
Les brises de vallées se développent essentiellement par temps stable, surtout en période estivale. Le jour, l’air
réchauffé par les rayons du soleil s’élèvent vers les sommets : c’est la brise montante. La nuit le phénomène
s’inverse. Le courant nocturne est toujours moins fort que le courant diurne.
B.3. Les polluants changent-ils de forme lorsqu’ils entrent dans
l’atmosphère?
Un grand nombre de polluants, dits polluants précurseurs, participent à des réactions chimiques
lorsqu’ils entrent en contact avec d’autres polluants présents dans l’air. Les produits de ces réactions
chimiques sont connus sous le nom de polluants secondaires.
L’ozone troposphérique (O3), c’est-à-dire l’ozone située au niveau du sol, est un bon exemple de
polluant secondaire qui se forme lorsque les oxydes d’azote (NOx) et les composés organiques
volatiles (COV) réagissent de manière complexe sous l’effet du rayonnement solaire.
Partie 1 : Inventaire et Enjeux
Connaissances générales