Histoire de la dermatologie latino-américaine - Bibliothèque ...

Figure 18.
Liborio Zerda
CÉSAR IVÁN VARELA HERNÁNDEZ
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interprétées comme pian et syphilis vénérienne; on attribua exclusivement à cette dernière
les lésions de Caries sicca du crâne, qui sont remarquables. Ceux qui partagent la
théorie de l’origine unitaire des tréponématoses considèrent qu’elles se développèrent simultanément
au sein de plusieurs populations sur le vieux et le nouveau continent. La
syphilis vénérienne, la syphilis endémique non vénérienne, le pian et le carate « seraient
quatre syndromes à l’intérieur d’un gradient biologique causé par le Treponema pallidum
6 . » La syphilis endémique apportée en Europe par les Espagnols suite à leur contact
avec les indigènes fut sans doute favorisée par les différences du style de vie (par
exemple, le port d’habits), ce qui entraîna une modification dans la transmission du Treponema
pallidum vers une forme sexuelle ; c’est ainsi que le pian devint la syphilis vénérienne,
qui revint plus tard en Amérique avec ces mêmes Espagnols. José Vicente
Rodríguez, Carlos Armando Rodríguez, Gonzalo Correal Urrego et Hugo Armando Sotomayor
Tribín à Bogotá contribuèrent grandemment à l’étude de l’origine des tréponématoses,
à partir de l’analyse de restes osseux découverts au département de
Cundinamarca et dans la vallée du Cauca.
La présence des tréponématoses depuis les premières années de la Conquête apparaît
dans maints récits des chroniqueurs de l’époque, et fut désormais étudiée. La syphilis
vénérienne devint un problème sanitaire depuis l’irruption des colonisateurs
espagnols ; la pauvreté et la prostitution jouèrent un rôle important dans sa dissémination.
L’incidence élevée de la syphilis à la fin du XIX e siècle et au début du XX e siècle obligea
le gouvernement à réformer les programmes de médecine et à établir des chaires de
syphiligraphie dans les universités 17 . Le carate, qui fut même un élément d’identité ethnique
parmi les natifs, devint après un problème de santé publique, tout comme le pian
depuis le XVI e siècle et jusqu’à la moitié du XX e siècle. L’arrivée de la pénicilline constitua,
pour le bien commun, un événement marquant dans l’histoire des tréponématoses,
et c’est grâce à elle que Gerardo López Narváez traita les malades sur la côte occidentale
du pays pendant quatorze ans jusqu’à l’éradication du pian.
HISTOIRE DE LA RECHERCHE, LA BACTÉRIOLOGIE ET L’IMMUNOLOGIE CUTANÉE
José Celestino Mutis importa d’Espagne en 1760 les idées des Lumières et la
science européenne de l’époque; en 1842, José Joaquín García mena les premières
études de recherche sur la lèpre basées sur l’observation; en 1865, la chaire de pharmacie
fit ses premiers pas dans la recherche grâce au médecin Osorio, à la faculté de
médecine de Bogotá 36 , mais ce ne fut qu’à la fin du XIX e siècle et au début du XX e siècle
que débuta la tradition d’une recherche expérimentale et que la bactériologie devint
un moyen de diffusion de la pensée scientifique.
Entre 1880 et 1904 (période des gouvernements de Rafael Núñez et de Rafael Reyes),
les bases pour le développement scientifique colombien furent établies. On créa les
chaires de bactériologie, d’histologie, de microbiologie, de micrographie et de syphiligraphie;
Epifanio Combariza et Liborio Zerda (figure 18) jouèrent un rôle important,
marquant l’époque de la bactériologie et la micrographie. En 1900, Francisco Tapia créa
un laboratoire à l’université nationale (Bogotá), qui fut plus tard transféré à l’hôpital San
Juan de Dios 17 . Juan de Dios Carrasquilla chercha dans la sérologie la possibilité d’un traitement
de la lèpre, transfusant à des chevaux le sang des patients; son sérum parcourut le
monde en 1896, entraînant la création de l’institut de sérothérapie 35 . Roberto Franco fonda
la chaire des maladies tropicales et, aidé par le philanthrope Santiago Samper, il mit en place
le laboratoire de l’hôpital San Juan de Dios, où Jorge Martínez Santamaría et Gabriel Toro
Villa menèrent d’importantes études sur la fièvre jaune et les maladies tropicales. L’ère de
l’histologie débuta en 1904 grâce à Eliseo Montaña Granados; Laurentino Muñoz le définit
comme « un des créateurs de la médecine scientifique en Colombie 2 .»
Le laboratoire bactériologique et celui de l’hôpital San Vicente de Paúl à Medellin
furent créés en 1913. Quelques années plus tard (1917) fut créé à Bogotá le laboratoire