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CD 16 : Cantates, BWV 146, 28 & 48
Wir müssen durch viel Trübsal in das Reich Gottes eingehen,
BWV 46, pour le dimanche du Jubilate
Gottlob ! nun geht das Jahr zu Ende, BWV 8, pour le dimanche
après Noël
Ich elender Mensch, wer wird mich erlösen, BWV 48, pour le 9 e
dimanche après la Trinité
Pour le dimanche du Jubilate, qui tombait un mai cette année
7 6, Bach trace une chemin partant de la tristesse pour atteindre la
joie parfaite, ainsi que l’indique le titre de cette Cantate Wir müssen
durch viel Trübsal in das Reich Gottes eingehen (C’est à travers bien
des tribulations que nous entrons dans le Royaume de Dieu), BWV 146.
Tout le monde reconnaîtra dans la Sinfonia d’ouverture le premier
mouvement du célèbre Concerto pour clavecin en ré mineur, BWV 1052,
ici confié à l’orgue. Le chœur suivant fait appel au second mouvement du
même concerto, auquel on n’imaginait pas qu’il fût possible de rajouter
ne serait-ce qu’une note, et encore moins un chœur complet à quatre
voix. De longues lignes soulignent la profonde détresse exprimée par le
texte, tandis que les cordes et l’orgue solo jouent imperturbablement les
notes du concerto… L’aria d’alto suivante fait également appel à l’orgue
concertant auquel Bach confie de nombreuses figurations musicales :
des traits caractéristiques pour « nach dem Himmel » (« vers le Ciel »),
quelques notes de dénigrement pour « Sodome », et une délicate
intention pour « ich und du sind geschieden » (« toi et moi sommes
séparés » où le « toi » et le « moi » sont, en effet, séparés d’une petite
solution de continuité dans le discours.
Avec une hardiesse harmonique étonnante, le récitatif de soprano mène
à une magnifique aria illustrant avec délicatesse les larmes tombantes,
sur des dessins confiés aux flûtes et aux hautbois quasiment graphiques ;
mais la détresse se transforme bientôt en joie, d’autant que le récitatif
du ténor suivant appelle le nom de Dieu – comme il sied, c’est-à-dire
sur la note la plus élevée de la phrase musicale – avant que, rejoint par
la basse, ils nous donnent tous deux un de ces duos de joie discrète et
pourtant irrésistible dont Bach a le secret. Certes, tristesse, pleurs et
cris font une dernière apparence, mais c’est pour être mieux balayés par
le flot de bonheur et le mot « vorbei » : « passés, finis ». Le choral final
confirme la joie parfaite.
La Cantate Gottlob ! nun geht das Jahr zu Ende (Dieu soit loué, l’année
touche à sa fin), BWV 28 pour le dimanche suivant Noël, pour le 30
décembre 7 5, célèbre la Nouvelle année prochaine et prie pour le
bonheur. Deux hautbois, un hautbois d’amour et un cornet répondent
à la soprano dans l’introduction de laquelle, en effet, jaillit la joie décrite
dans le « joyeux chant de gratitude » (« frohes Danklied »). Mais bientôt
survient le chœur chantant un riche motet sur le thème choral « Nun
lob, mein Seel, den Herrn », accompagné de trombones soulignant
chaque ligne et surtout les ionfinies variations que Bach leur fait subir.
Suit un récitatif de basse et arioso de basse, puis le ténor nous rappelle
que Dieu n’est que bonté : dans les mots « lauter Güte », « lauter Gnade »
et « lauter Segen » (« tant de bonté, tant de grâce, tant de bénédiction »,
« lauter » se trouve souligné comme pour insister sur l’infinité des
dons divins. En duo avec la basse, le ténor chante les louanges de
l’année passée, sur de longues lignes de colorature pour « gesegnet » et
« begegnet » (« béni » et « rencontré »). L’ouvrage s’achève sur un choral
simple, accompagné de tout l’orchestre.
Le magnifique mouvement d’ouverture de la Cantate Ich elender
Mensch, wer wird mich erlösen (Moi, être misérable, qui me délivrera),
BWV 48 conçue pour le 3 octobre 7 3, dix-neuvième dimanche après
la Trinité, exprime la peine infinie des chrétiens devant le « corps de la
mort » ainsi que l’exprime l’apôtre Paul dans les Romains 7. Ce « Leib des
Todes » s’enfonce sur une note grave tandis que les violons jouent une
mélodie emplie de nostalgie et la trompette double la ligne de choral. On
trouve d’ailleurs ici un saisissant effet d’orchestration : la trompette, loin
de servir à exprimer une quelconque joie bruyante, semble souligner de
ses accents sombres et menaçants, dans le pianissimo, l’aspect funèbre
du texte : Bach avait compris les infinies capacités expressives de
l’instrument dans ce registre alors inhabituel. Les entrées chorales sont
exposées avec une parfaite irrégularité, comme pour ajouter encore au
désarroi de la musique. Survient ensuite un récitatif d’alto caractérisé
par d’étonnants sauts mélodiques sensés exprimer graphiquement