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de la mort ») en égrenant imperturbablement son strict flot de doubles
croches. Enfin, soulignons l’effet sonore d’un autre monde obtenu par
Bach en faisant jouer les rapides figurations instrumentales aux quatre
hautbois à l’unisson, dont il savait pertinemment que cela générerait
un effet inouï.
CD 15 : Cantates, BWV 5, 38 & 20
Wo soll ich fliehen hin, BWV 5, pour le 9 e dimanche après la
Trinité
Aus tiefer Not schrei ich zu dir, BWV 38, pour le e dimanche
après la Trinité
O Ewigkeit du Donnerwort, BWV 0, pour le er dimanche après
la Trinité
La Cantate Wo soll ich fliehen hin (Où dois-je me réfugier), BWV 5 fut
créée pour le dix-neuvième dimanche après la Trinité du 5 octobre
7 4, exactement la même occasion religieuse que la célèbre « Ich will en
Kreuzstab gerne tragen ». Il est ici question de la conscience qu’a l’homme
du péché, mais tout au long de la cantate, l’âme humaine s’éloigne du profond
désespoir pour finalement atteindre l’espoir ; la véritable prise de conscience
se réalisant lors du récitatif n° 4, le pivot de l’ouvrage, où la basse affirme
« Mein Heiland tröstet mich » (« Mon Sauveur me console »), accompagné
d’un solo de hautbois. C’est le thème choral « Wo soll ich fliehen hin » de
Johann Heermann qui sert de ciment à l’ouvrage, étant donné qu’il est
énoncé dans l’ouverture – aux sopranos, renforcé par une « tromba da
tirarsi », une sorte de trompette munie d’une coulisse de justesse – autant
que dans le dernier chœur. Qui plus est, Bach l’évoque tout en subtilité
dans l’introduction instrumentale, avant même qu’il n’apparaisse dans son
intégralité. Les deux arias présentent deux visages radicalement opposés :
l’une, pour ténor, offre un rôle de solo au violon alto, d’une nature douce
et amène ; l’autre, plus résolue, fait appel à la très énergique trompette sur
le texte « Verstumme, Höllenheer, du machst mich nicht verzagt » (« Reste
muette, armée infernale, tu ne m’ôteras pas mon courage »).
Deux semaines plus tard, Bach présentait sa Cantate Aus tiefer Not schrei
ich zu dir (Dans ma profonde détresse, je crie vers toi), BWV 38 : le 9
octobre 7 4, pour le vingt et unième dimanche après la Trinité. Encore
une fois, il s’agit d’une cantate d’après un choral, en l’occurrence le célèbre
« Aus tiefer Not »… » que Luther avait adapté d’après le Psaume 130. Chose
remarquable, le thème choral n’apparaît pas seulement dans les parties
vocales du motet d’introduction – écrit dans le style ancien – et dans le
choral final, mais également dans la basse continue du récitatif de soprano
n° 4. Encore plus étonnant, Bach exige qu’il soit chanté a battuta (dans le
tempo, sans liberté), sans doute afin que l’auditeur perçoive la particularité
du procédé. Dès l’ouverture, on perçoit clairement le cri de détresse énoncé
au chœur, auquel répond l’aria de ténor, flanqué de ses deux fidèles, hautbois
qui apporte du baume au cœur malgré les syncopes assez déroutantes. Suit
un extraordinaire trio pour soprano, alto et basse, qui cache modestement
ses très habiles variations de choral sous des accents presque empruntés à
Johann Hermann Schein. L’ouvrage se referme sur un choral simplement
harmonisé, et doublé à tout l’orchestre.
D’une durée de quelques trente minutes, la Cantate O Ewigkeit du
Donnerwort (Ô Éternité, parole foudroyante), BWV 20 se singularise
par son ampleur. Elle fut composée pour le premier dimanche après la
Trinité, le juin 7 4, d’après le même texte et la même mélodie chorale
que la Cantate BWV 60 qui porte d’ailleurs le même nom. On peut
éventuellement expliquer son importance par le fait qu’elle débutait un
nouveau cycle annuel ; ses deux parties – l’une donnée avant le sermon,
l’autre après – comptent rien moins que onze mouvements. Afin de conférer
à l’ensemble une unité clairement perceptible, Bach commence l’ouvrage
par une monumentale ouverture dans le style de l’ouverture à la française,
avec ses rythmes pointés et son architecture bien spécifique. On trouvera
dans l’aria de ténor les plus étonnants exemples de figuration musicale :
les mots « Ewigkeit » et ewig » (« éternité » et « éternel ») se traduisent par
de très longues notes, tandis que les flammes apparaissent sous la forme
de vocalises rapidement ondulantes. Naturellement, l’auditoire est dûment
réveillé par les trompettes sur l’appel « Wacht auf ! » (« réveillez-vous ») de
l’aria de basse n° 8.
Clemens Romijn
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