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les paroles du chœur d’ouverture – sur la même musique – avant qu’un
délicieux duo d’amour ne place les voix en miroir l’une en face de
l’autre. Suit une aria pour soprano dont le texte « Ich bin herrlich, ich
bin schön » (« Grande est ma splendeur, grande ma beauté ») inspire
à Bach une musique autant « herrlich » que « schön » à Bach, un
merveilleux accompagnement de hautbois d’amour et de violoncello
piccolo. Un nouveau récitatif en duo se termine par un motif ascendant
sur « me voici, Jésus », tandis que le duo final emprunte un joyeux
rythme de danse caractérisé par sa partie d’orgue obligé fort virtuose,
sur laquelle la voix de soprano énonce le choral « Wie bin ich denn so
herzlich froh » (« Que je suis heureuse au plus profond de mon cœur »).
Et lorsque la basse annonce sur des motifs dansants et joyeux « zieh ich
dich zu mir » (« je te fais venir à moi »), la soprano lui répond sur les
notes chastes et imperturbables, assurées, éprise de certitudes du choral
« aufnehmen in das Paradis » ( « me faire accéder au Paradis »). Une
dernière modulation quasiment sensuelle témoigne que la communion
a eu lieu, avant que l’ouvrage s’achève sur le retour de l’orgue obligé :
une fin somptueuse digne de cette cantate qui compte parmi les plus
extraordinaires de Bach.
Dingeman van Wijnen
CD 11 : Cantates, BWV 195, 1 & 63
Dem Gerechten muss das Licht immer wieder aufgehen, BWV
95, cantate de mariage
Wie schön leuchtet der Morgenstern, BWV , pour l’Annonciation
de Marie
Christen, ätzet diesen Tag, BWV 63, pour le jour de Noël
Selon certains, cette cantate de mariage, BWV 195, Dem Gerechten
muss das Licht immer wieder aufgehen (La lumière doit se lever pour
le juste), daterait des dernières années de la vie de Bach, 748 ou 749 ;
le catalogue BWV penche plutôt pour les années 730. Il est vrai que
le compositeur écrivit quelques nouvelles cantates très tard dans sa
carrière, mais en puisant dans des œuvres plus anciennes. Ainsi la
présente Cantate BWV 195 existe-t-elle sous la forme de la Cantate 30a,
elle-même une cantate de mariage de 737 dont Alfred Dürr soupçonne
fortement qu’elle provient à son tour d’un ouvrage encore plus ancien…
À en juger par le texte du chœur d’ouverture, tiré du Psaume 97, ainsi
que celui du récitatif qui le suit, il conclut que le marié devait être
juriste : « sowohl Gerechtigkeit als Tugend ehrt », ce qui signifie en effet
« dont on honore tout autant l’honnêteté que la vertu ».
Avec un tel effectif instrumental, le couple devait appartenir à la frange
la plus aisée de la bourgeoisie de la ville : deux flûtes, deux hautbois
d’amour, deux cors, trois trompettes, timbales, cordes et continuo,
que l’on entend tous ensemble d’entrée dans l’imposante ouverture,
comprenant deux fugues monumentales. Seuls les deux récitatifs, en
réalité, furent composés pour l’occasion, le reste étant du recyclage ;
ils encadrent l’unique aria de l’ouvrage. Pour ce premier récitatif, le
texte « Dem Freudenlicht gerechter Frommen, muss stets ein neuer
Zuwachs kommen » (« La lumière de joie doit s’accroître constamment
pour les croyants fidèles ») donne naissance à une subite guirlande
de triolets à la basse, alors que dans le second, les flûtes et hautbois
s’offrent une étonnante série d’ornements tellement fouillés qu’ils se
croisent continuellement pour générer d’invraisemblables frottements
harmoniques d’un effet stupéfiant. L’aria n° 3, elle, atteste que Bach ne
craignait pas de se perdre dans les méandres de la musique de danse
de son temps, faisant taire ses détracteurs qui voyaient en lui le tenant
d’un langage suranné.
Au cours de sa seconde année comme Kantor de Saint-Thomas à Leipzig,
Bach s’embarqua dans un monumental cycle de cantates toutes écrites
sur des thèmes et des textes repris des chorals luthériens, datant surtout
du 7 e siècle. Chaque cantate emprunte le choral adapté précisément
pour la période de l’année liturgique à laquelle elle s’adressait. Les
premier et dernier versets des chorals servaient pour le chœur d’entrée
et de fin, tandis que les autres versets se voyaient paraphrasés, modifiés,
raccourcis ou librement adaptés dans la forme poétique qu’exigeaient
les récitatifs et arias. Etant donné que les thèmes et textes des chorals
représentaient l’élément saillant des cantates en question, on a fini par
les présenter sous le nom de « cantates chorales », ce qui n’implique pas
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