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de l’épouse de Leopold le 30 novembre. La grande majorité de ces
cantates ont hélas été perdues, mais elles ont survécu sous d’autres
formes étant donné que Bach devait par la suite puiser dans les
partitions pour créer certaines cantates sacrées à Leipzig : il lui suffisait
d’échanger les textes, au prix de quelques modifications structurelles.
Deux des cantates contenues dans ce CD suivent ce modèle dit de
la « parodie » : la Cantate BWV 36 « Schwingt freudig euch empor »
et la Cantate BWV 184 « Erwünschtes Freudenlicht ». Dans certains
cas même, Bach n’hésita pas à adapter un ouvrage une seconde fois
s’il lui fallait à courte échéance fournir une pièce pour l’anniversaire
d’un professeur de l’Université ou n’importe quelle autre sommité de
Leipzig. Ainsi la Cantate 36a débuta-t-elle sa pérégrination musicale
en 7 6 comme pièce d’anniversaire pour la seconde épouse du prince
Leopold, Charlotte Frederike Wilhelmine, puis pour l’anniversaire du
Professeur Florens Rivinus (BWV 36b), ensuite pour l’anniversaire ou
l’accession au rectorat d’un professeur de l’Université de Leipzig (le
recteur Gesner, peut-être ; BWV36c), enfin comme la Cantate d’Avent
ici enregistrée. On n’est pas même certain de l’ordre dans lequel virent
le jour les versions BWV 36b, 36c et 36…
La présente Cantate Schwingt freudig euch empor zu den erhabnen
Sternen (Elevez-vous avec allégresse vers les astres lointains), BWV 36
pour le premier dimanche de l’Avent de 73 , comporte deux grands
volets de quatre mouvements chacun, que l’on présentait alors l’un
avant, l’autre après le sermon. Chaque volet se termine par un choral.
Dans le cas de la Cantate Erwünschtes Freudenlicht (Lumière de joie tant
souhaitée), BWV 184, pour le troisième jour de la Pentecôte de l’année
7 4, on reconnaît aisément le caractère de cantate d’anniversaire – car
c’était là la destination du modèle initial –, mais la musique se prête
parfaitement à la fête de la Pentecôte. Les tendres figures de flûte du
début de l’ouvrage, de scintillants triolets en tierces parallèles, semblent
évoquer les mots « Erwünschtes Freudenlicht » (« Lumière de joie tant
souhaitée »). On notera particulièrement le rythme de polonaise de
l’aria de ténor n° 4 « Glück und Segen…» (« Joie et bénédiction…»),
dans le tempo réel de la polonaise originale qui est bien moins rapide et
marqué que ce qu’en ont fait les générations futures.
La Cantate Gelobet sei der Herr, mein Gott (Loué soit le Seigneur,
mon Dieu), BWV 129, pour le dimanche de la Trinité, est l’une de ces
cantates que Bach composa pour compléter son cycle de cantates de
l’année liturgique 7 4- 5 ; celle-ci date de 73 selon le BWV, de 7 6
selon d’autres, et elle ne comporte aucun emprunt à quelque œuvre
antérieure que ce soit. Bach utilise sans en changer un mot absolument
tous les vers du texte original de Johann Olearius, de 665, de sorte
qu’elle fait donc partie des cantates « per omnes versum », « pour tous
les versets ».
Clemens Romijn
CD 6 : Cantates, BWV 140, 88 & 79
Wachet auf, ruft uns die Stimme, BWV 40, pour le 7 e dimanche
après la Trinité
Siehe, ich will viel Fischer aussenden, BWV 88, pour le 5 e
dimanche après la Trinité
Gott, der Herr, ist Sonn und Schild, BWV 79, pour la Fête de la
Réformation
La Cantate Wachet auf, ruft uns die Stimme (Réveillez-vous, nous dit la
voix), BWV 140 compte parmi les plus célèbres de Bach, et à juste titre.
Destinée au vingt-septième dimanche après la Trinité, elle fut jouée
pour la première fois le 5 novembre 73 : c’est donc une œuvre de
la très grande maturité, d’autant qu’elle ne fait appel à aucune musique
composée préalablement. Bach utilise les trois stances du chorale
« Wachet auf » auquel il rajoute quelques vers libres dont l’auteur ne
nous est pas connu. Le chœur d’entrée superpose un motif évoquant
de lents pas réguliers et un adorable mélisme ascendant qui cite la tête
de la première ligne du choral. Par la suite, le choral en entier est repris
en valeurs longues aux sopranos tandis que les autres voix lancent
d’incessants appels « Wachet auf ! Wohlauf ! Steht auf ! » (« Réveillezvous
! Hardi ! Debout ! »), avant que l’Alléluia final ne s’élève, hésitant
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