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CD 3 : Cantates, BWV 9, 91 & 47
Es ist das Heil uns kommen her, BWV 9, pour le 6 e dimanche
après la Trinité
Gelobet seist du, Jesu Christ , BWV 9 , pour le jour de Noël
Wer sich selbst erhöhet, der soll erniedriget werden , BWV 47,
pour le 7 e dimanche après la Trinité
La Cantate Es ist das Heil uns kommen her (Le salut nous est venu), BWV
9 fut écrite à l’occasion du sixième dimanche après la Trinité, entre 73
et 735. Le chœur d’entrée et de conclusion exploîtent le même thème
choral, annoncé dans l’ouverture au soprano après 4 mesures d’une
délicieuse introduction orchestrale ; les autres voix imitent les parties
instrumentales tandis que flûte, hautbois d’amour et violon entrelacent
leurs douces mélopées. Toutefois, l’humeur tendre et optimiste du 3/4
en mi majeur s’assombrit lorsque le discours passe au ténor : son aria,
le n° 3 de la cantate, égrène un assez dur / 6 (une mesure rarissime
chez Bach) qui rejette l’humanité dans les profondeurs sur des paroles
telles que « wir waren zu tief gesunken » (« nous avions chu trop
bas »). Cette chute n’est interrompue que brièvement, lorsque quelques
notes plus longues freinent le déluge incessant de doubles-croches. Ce
n’est qu’au duo en la majeur pour soprano et alto que la moralité de
l’homme retrouve vie. La flûte traversière et le hautbois d’amour tissent
une toile délicate autour des deux voix qui chantent « des Herzens
Glaubensstärke » (la force de foi et confiance du cœur »).
C’est la mélodie chorale de Luther Gelobet seist du, Jesu Christ (Loué
sois-tu, Jésus Christ) qui sert de thème au chœur d’ouverture et au
choral final de la Cantate BWV 91, destinée à célébrer le jour de Noël de
7 4 : voilà, en effet, un hymne classique pour ce jour dans l’Allemagne
luthérienne. Le chœur d’ouverture consiste en un impressionnant
nombre de couches mélodiques superposées, l’orchestre jouant
indépendamment sur un effet de « stéréo » qui alterne deux cors et
trompettes d’un côté, trois hautbois et cordes de l’autre, tandis que la
ligne chorale apparaît en valeurs longues aux voix dans une très habile
harmonisation à trois voix. Le numéro suivant combine récitatif et air ;
Bach inverse les rôles habituels, de sorte que c’est la basse continue
qui énonce continuellement la tête du choral alors que la voix tisse
des bribes de mélodie. L’art et la manière dont Bach manie cette
basse improbable et a priori impossible est assez stupéfiante et d’une
modernité folle, qui a dû pousser les fidèles à se pincer d’incrédulité.
Enfin, la fin du récitatif de basse n° 4 comporte un chromatisme sur le
mot « Jammertal » (« vallée de larmes ») d’une telle hardiesse que l’on
en conçoit une curieuse impression d’atonalité.
La Cantate Wer sich selbst erhöhet, der soll erniedriget
werden (Quiconque s’élève sera abaissé), BWV 47, composée pour
le 7 e dimanche après la Trinité du 3 octobre 7 6, s’ouvre sur un
monumental mouvement choral, complexe et infiniment diversifié.
Après une introduction orchestrale longue de 45 mesures, commence
une ample fugue chorale, illustrant vivement les termes « erhöhet » («
élevé ») et « erniedriget » (« rabaissé »). L’aria n° en ré mineur fait
appel à une instrumentation plus modeste : soprano solo, orgue obligé
et continuo, un contraste saisissant avec les proportions symphoniques
de ce qui précède. Dans une version remaniée ultérieurement, Bach
remplacera l’orgue par un violon solo. La partie assez volontaire et
énergique d’orgue semble symboliser les mots « wer ein wahrer Christ
will heissen, muss der Dehmut sich befleissen » (« celui qui se dit
véritable chrétien doit s’appliquer à se déprécier ». La texture de l’aria
de basse n° 4 ressemble curieusement à celle d’un quatuor classique :
basse, hautbois, violon solo et basse continue se tendent la main comme
des partenaires à part égale dans le morceau. L’œuvre s’achève sur un
simple choral.
CD 4 : Cantates, BWV 152, 121 & 166
Tritt auf die Glaubensbahn, BWV 5 , pour le er dimanche après
Noël
Christum wir sollen loben schon, BWV , pour le lendemain
de Noël
Wo gehest du hin ?, BWV 66, pour le dimanche de « Cantate » (4 e
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