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CD 19 : Cantates, BWV 116, 13 & 144
Du Friedefürst, Jerr Jesu Christ, BWV 6, pour le 5 e dimanche
après la Trinité
Meine Seufzer, meine Tränen, BWV 3, pour le e dimanche après
l’Epiphanie
Nimm, was dein ist, und gehe hin, BWV 44, pour la
Septuagésime
Bach écrivit la Cantate Du Friedefürst, Jerr Jesu Christ (Seigneur Jésus-
Christ, prince de paix), BWV 116 pour le vingt-cinquième dimanche
après la Trinité qui tombait, en cette année 7 4, le 6 novembre.
Le mouvement d’ouverture reprend un modèle qu’il affectionne
particulièrement : une partie instrumentale indépendante au milieu
de laquelle s’enlace, ligne après ligne, le thème du choral. Suit une
poignante aria en fa dièse mineur dans laquelle la voix d’alto solo et
le hautbois d’amour soupirent sur les mots « Ach, unaussprechlich ist
die Not » (« Ah, combien inexprimable est notre angoisse »). Bach fait
ensuite référence, avec une subtilité étonnante, à la mélodie chorale
dans la ligne de basse du numéro suivant. L’ouvrage s’achève sur un
simple choral sans aucune fioriture.
En l’année 7 6, le second dimanche après l’Epiphanie tombait le 0
janvier. À cette occasion, Bach composa la Cantate Meine Seufzer, meine
Tränen (Mes soupirs, mes pleurs), BWV 13, dépeignant le désespoir
inconsolable de ceux qui se sont détournés de Dieu et ne croient plus en
Lui. On ne peut donc pas s’étonner du caractère poignant, mélancolique
et plaintif de l’œuvre dont seuls les derniers moments offrent un certain
réconfort à l’homme désespéré qui a su chercher la voie de Dieu :
un choral d’une immense sérénité permet de retrouver l’espoir. Avec
un tel propos et une telle atmosphère, Bach dispose naturellement
d’innombrables occasions de faire appel à la « peinture musicale » si
représentative de l’époque baroque. Dans le récitatif d’alto n° , le mot
« flehen » (« plaider ») se traduit par de poignants sanglots musicaux
appelant Dieu au secours, à l’aide de secondes mineures descendantes,
de quintes diminuées, de chromatismes insensés, d’intervalles déchirés
et de retards créant d’innombrables dissonances. Les numéros suivants
poursuivent inlassablement leur évocation des atmosphères sombres,
indécises, désespérées : l’aria de soprano n° 3 avec deux flûtes à bec
et une sublime ligne de oboe da caccia, ou encore les deux airs de
ténor dont celui sur lequel s’ouvre la cantate, avec les mots « Seufzer »
(« soupirs »), « Tränen » (« larmes »), Jammer (« douleur ») et « den
Weg zum Tode » (« le chemin vers la mort »). Quant à l’air de basse
n° 5, il joue sur le contraste entre « Ächzen und erbärmlich weinen »
(« Geindre et se lamenter pitoyablement ») et « Freudenlicht »
(« lumière de bonheur »).
Composée pour le dimanche de la Septuagesima du 6 février 7 4, la
Cantate Nimm, was dein ist, und gehe hin (Prends ce qui t’appartient
et suis ton chemin), BWV 144 appartient donc au premier cycle de
cantates destinées à Leipzig. Bien que le manuscrit autographe soit
de la main de Bach, certains observateurs ont émis un doute quant à
sa paternité, de par la nature même du chœur d’ouverture : une fugue
d’école sur un thème choral dans le style du motet, sans aucune ligne
instrumentale indépendante puisque les instrumentistes se bornent
à doubler rigoureusement les voix. Dans l’aria qui suit, l’homme est
sommé d’accepter son existence telle qu’elle est. Les grognements de
rébellion sont représentés par des notes répétées avec obstination :
« Murre nicht, Lieber Christ » (« Ne râle pas, cher chrétien »). Enfin,
un duo entre soprano et hautbois d’amour (n° 5) chante tendrement
les vertus de la sobriété et de la modestie par les mots « Genügsamkeit
ist ein Schatz in diesem Leben » (« La satisfaction est un trésor dans
cette vie »).
CD 20 : Cantates, BWV 102, 7 & 196
Herr, deine Augen sehen nach dem Glauben, BWV 0 , pour le
0 e dimanche après la Trinité
Christ unser Herr zum Jordan kam, BWV 7, pour la fête de Saint
Jean Baptiste
Der Herr denket an uns, BWV 96, pour le mariage de la tante de