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De par son instrumentation et son origine (il s’agit également d’une
« parodie »), la Cantate Gott soll allein mein Herze haben (Seul Dieu
seul doit posséder mon cœur), BWV 169 destinée au dix-huitième
dimanche après la Trinité – celui du 0 octobre 7 6 – présente bien
des aspects inhabituels. Bach ne fait appel qu’à une voix d’alto solo, un
chœur, deux hautbois d’amour, un oboe da caccia, cordes, continuo
et un orgue obligé. Ce dernier instrument s’explique de par l’origine
de la cantate, dont le mouvement d’ouverture reprend le premier
mouvement du Concerto pour clavecin en mi majeur, BWV 1053 – luimême
assurément basé sur un concerto pour hautbois désormais perdu
–. Au passage, il remplace le clavecin par l’orgue, ajoute trois hautbois
et passe de mi majeur à ré majeur. Le second mouvement du concerto
réapparaît dans l’aria n° 5 « Stirb in mir, Welt und all deine Liebe »
(« Meurs en moi, monde avec tout son amour »), où Bach réussit le
tour de force de créer, entrelacée avec la partie d’orgue déjà existante,
une nouvelle ligne mélodique d’une grande puissance expressive.
CD 18 : Cantates, BWV 45, 150 & 122
Es ist dir gesagt, Mensch, was gut ist, BWV 45, pour le 8 e dimanche
après la Trinité
Nach dir, Herr, verlanget mich, BWV 50 (circonstance
inconnue)
Das neugeborne Kindelein , BWV , pour le dimanche après
Noël
La Cantate Es ist dir gesagt, Mensch, was gut ist (Il t’a été dit, homme,
ce qui est bon), BWV 45 fut composée pour le août 7 6, huitième
dimanche après la Trinité ; elle traite de la soumission de l’homme à
la volonté divine. On exhorte le croyant à plus d’humilité en paroles
et en actes, à sa subordination au titre de serviteur de son maître.
En récompense, le bon chrétien est placé sous la protection de Dieu.
Dans ce contexte, quelques menaces ne sont pas inutiles : ainsi l’aria de
ténor n° 3, sur un mouvement vocal constamment agité, annonce que
« Qual und Hohn drohet deinem Übertreten » (« tourments et dédain
puniront ta transgression. »), tandis que l’alto chante « Denn der muss
ewig brennen, der einzig mit dem Mund ihn Herren nennt » (« car il
sera la proie des flammes éternelles, celui qui ne le nomme Seigneur
que par la bouche »).
On ne sait pas si la Cantate Nach dir, Herr, verlanget mich (Je me
languis de toi, Seigneur), BWV 150 est réellement de Bach, et le cas
échéant, quand il l’a écrite. Selon Alfred Dürr, il s’agirait là d’un ouvrage
de jeunesse datant des années 705- 709. En rupture avec ses habitudes,
Bach enchaîne quatre mouvements choraux sans le moindre emprunt à
un choral, dans une grande simplicité de structure et d’instrumentation.
L’ouvrage a été rendu célèbre par Brahms qui a emprunté et adapté la
Chaconne du chœur final dans le dernier mouvement de sa Quatrième
symphonie.
On ne devra pas s’étonner que la Cantate Das neugeborne Kindelein (Le
petit enfant nouveau-né), BWV 122, conçue pour le dimanche suivant
Noël, évoque les festivités du Nouvel an. En effet, elle se base sur le choral
« Das neugeborne Kindelein » de Cyriacus Schneegass ( 597) écrit
dans l’ancienne tradition d’après laquelle Noël et Jour de l’an étaient une
seule et même fête. Le chœur d’ouverture expose sans tarder le thème
choral exprimant l’année nouvelle dans un mouvement assez dansant ;
le discours musical est orné de plusieurs intermèdes instrumentaux
faisant appel au principe de l’écho. Suit un air de basse « O Menschen,
die ihr täglich sündet » (« O hommes qui péchez jour après jour »),
dont les sombres chromatismes assez fantasques soulignent clairement
le texte. Mais bientôt l’air de soprano suivant semble tourner l’obscurité
en éclatante clarté : la voix aiguë et rien moins que trois flûtes illustrent
à merveille les mots « Die Engel erfüllen nun die Luft im höhern
Chor » (« Les anges emplissent déjà les Cieux d’un chœur suprême »).
On remarquera également le magnifique trio n° 4 pour soprano, alto
et ténor, dans lequel le thème choral est confié à la voix centrale, celle
de l’alto.
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