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dans le Finale, le clavier s’impose comme soliste principal. Pour une
fois, c’est l’humble clavecin, si souvent relégué au rôle de soutien ou
d’accompagnateur, qui sort vainqueur. Selon toute évidence, l’œuvre
a d’emblée été conçue pour le clavier et l’on peut donc la considérer
comme le premier véritable grand concerto pour clavier. Il est probable
que Bach, qui jouait lui-même cette partie, fut incité à l’écrire en pensant
au superbe clavecin qu’il avait acheté pour le compte de son prince à
Berlin. Le premier mouvement, un grand moment d’exaltation et de
joie pure, est suivi d’un mélancolique « Affettuoso » réservé aux trois
seuls solistes, sans l’intervention de l’orchestre. Le finale, lui, offre une
atmosphère radicalement différente, loin de l’introspection des deux
premiers mouvements. On y retrouve pêle-mêle des éléments de fugue,
de concerto, de gigue, sans oublier un air en « da capo », le tout combiné
avec un art extraordinaire. Si l’on doit retenir une impression, c’est celle
d’une gigue aérienne saupoudrée d’humour bucolique.
L’instrumentation du Concerto Brandebourgeois n° 6 en si bémol
majeur, BWV 1051 est la plus inhabituelle et la plus épurée du cycle :
deux altos, deux violes de gambe, violoncelle et continuo. Il est fort
possible que l’une des parties de gambe ait été conçue pour le prince
Leopold, musicien amateur enthousiaste, car elle ne pose virtuellement
aucune difficulté technique notable. Selon toute évidence, c’est Bach luimême
qui jouait la partie de premier alto. Après un premier mouvement
d’une époustouflante complexité contrapuntique et polyphonique,
l’Adagio offre aux altos un thème tout en mélancolie tandis que la viole
de gambe est reléguée au rang de spectateur. Le dernier mouvement
reprend l’humeur optimiste et endiablée du premier, dans un rythme
effréné et entraînant.
CD 3 : Suites pour orchestre n° - , BWV 066- 067 –
Sinfonia, BWV 9
Suite n° 1 en ut majeur, BWV 066
Sinfonia en ré majeur de la Cantate BWV 9 « Wir danken dir, Gott,
wir danken dir »
Suite n° 2 en si mineur, BWV 067
Après les six Concertos Brandebourgeois d’essence italienne, le présent
CD et le suivant offrent des exemples de l’autre grand genre orchestral
au 8 ème siècle : la suite. Les grands compositeurs des 7 ème et 8 ème siècles
– Purcell, Telemann, Bach et Haendel – étaient des sortes de pionniers de
l’internationalisme musical et possédaient un sens de la mode musicale
extraordinairement développé. Les deux grandes tendances de l’époque
étaient le Concerto à l’italienne et la Suite à la française. Les Concertos
Brandebourgeois sont d’extraordinaires exemples d’œuvres à l’italienne
d’un compositeur allemand qui n’a jamais mis les pieds en Italie, comme
son collègue Telemann. Alors que la France était le théâtre de débats
passionnés entre les tenants du style français et ceux du style italien, les
compositeurs des pays avoisinants – Autriche, Allemagne, Angleterre
– alternaient d’un style à l’autre sans aucune arrière-pensée, voire
s’amusaient à combiner les deux styles, un peu comme le fit François
Couperin avec ses Goûts réunis. Telemann, qui à l’image de Bach était
un véritable cosmopolite, sut produire de magnifiques exemplaires
de ce que l’on appelait, dans les pays germanophones, le « gemischtes
Geschmack », les « goûts mélangés ». Il est regrettable qu’en France, les
polémiques n’apportèrent qu’un stérile et catastrophique changement
d’orientation dans l’art français. En fin de compte, le style italien prit
le pas sur le style français, une tendance qui ne fit que s’accentuer à la
faveur d’une invasion culturelle en provenance de l’est de l’Europe, avec
des compositeurs tels que Stamitz, de Mannheim, et Schobert.
Bach voyait dans ses quatre Suites pour orchestre des « Ouvertures »,
ce qui ne devrait s’appliquer en tout état de cause qu’au premier
mouvement. Les noms de « Suite » ou « Partita », même s’ils étaient
parfaitement adaptés à ces pièces, étaient plutôt réservés à des œuvres
pour instruments solo, tels que le luth, le clavecin, la viole de gambe.
Chacune des Suites commence par une ouverture à la française : une
introduction lente, solennelle, en rythmes pointés, suivie d’une partie
fuguée rapide, qui se termine par un retour des accents dramatiques
de l’introduction. Les autres mouvements reprennent généralement des
formes dansées telles que sarabandes, gavottes, courantes, bourrées etc.
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