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CD 14 : Cantates, BWV 123, 87 & 173
Liebster Immanuel, Herzog der Frommen, BWV 3, pour la
Fête de l’Epiphanie
Bisher habt ihr nichts gebeten in meinem Namen, BWV 87, pour
le dimanche des Rogations
Erhöhtes Fleisch und Blut, BWV 73, pour le e jour de la
Pentecôte
Le 6 janvier 7 5, fête de l’Epiphanie, les fidèles de Saint-Thomas de
Leipzig purent entendre pour la première fois la nouvelle Cantate
Liebster Immanuel, Herzog der Frommen (Bien-aimé Emmanuel, prince
de ceux qui vivent dans la foi), BWV 123. Pour mémoire, l’Epiphanie
– un mot grec signifiant « apparition » – commémore l’apparition du
Christ aux trois Rois mages, et les Noces de Cana au cours desquelles
il transforma l’eau en vin. Le premier vers du texte, confié au chœur,
annonce cette apparition : « Liebster Immanuel…, komm nur bald »
(« Cher Emmanuel…, viens bientôt »). C’est l’orchestre qui domine
cette entrée en matière, d’une introduction longue de vingt mesures,
après quoi les sopranos énoncent le thème du choral qui sert de base
musicale à l’ouvrage. Curieusement, l’écriture du chœur reste très
« sage » tandis que l’orchestre développe une polyphonie d’une grande
complexité. Deux groupes de récitatif-aria suivent l’introduction, après
quoi l’ouvrage s’achève par un choral sur le rythme alors moins répandu
de 3/ . On retiendra surtout la lente aria du ténor dans laquelle la voix
chantée s’enroule, par touches chromatiques, dans les deux lignes
mélodiques des hautbois d’amour, un trio d’un immense pouvoir
expressif.
Pour la célébration des Rogations du dimanche 6 mai 7 5, Bach écrivit
la Cantate Bisher habt ihr nichts gebeten in meinem Namen (Jusqu’ici
vous n’avez jamais prié en mon nom), BWV 87 d’après un texte
de Mariane von Ziegler tiré de l’Evangile selon saint Jean ( 3: 4,
33), probablement adapté par Bach lui-même. Les deux premiers
mouvements énoncent les paroles du Christ, d’abord dans une aria en ré
mineur sur le texte qui donne son titre à l’ouvrage, puis dans un récitatif
tendrement contemplatif. L’aria d’alto qui suit semble une confession et
une prière pour la persévérance, un sentiment souligné par les motifs
de « Seufzer » (« soupirs ») poussés parallèlement par les deux oboe
da caccia sur les émouvants plaidoyers en mouvements ascendants du
continuo. Le chœur final « Muss ich sein betrübet ? » (Devrais-je me
contrister ?) reprend la ligne mélodique du choral « Jesu, bleibt meine
Freude » (« Jésus, que ma joie demeure »).
La Cantate Erhöhtes Fleisch und Blut (Précieux sang et chair), BWV
173 célèbre le second jour de la Pentecôte, et c’est probablement
le 9 mai 7 4 qu’elle résonna la première fois sous les voûtes de la
Thomaskirche. Cela dit, voilà une version remaniée de la Cantate
BWV 173a « Durchlauchster Leopold », quelque peu antérieure, et
originalement destinée à l’anniversaire du prince Leopold von Anhalt-
Köthen le 0 décembre 7 7 – ou le 0 décembre 7 … Parmi les six
mouvements que compte l’œuvre figurent trois arias, deux récitatifs et
un chœur final. Bach ne fait usage d’aucun thème de choral, ce qui fait
qu’il y a deux mouvements de moins que dans l’original. Par endroits,
il a redistribué les parties et adapté les textures harmoniques : dans
la cantate d’anniversaire, le premier récitatif est confié à la soprano,
mais au ténor dans la version ultérieure, ici enregistrée. La facilité avec
laquelle Bach a remplacé le texte du chœur final « Nimm auch, grosser
Fürst, uns auf » (« Prends-nous aussi sous ta garde, grand Prince ») de
la première œuvre par « Rühre, Höchster, unser Geist » (« Touche nos
esprits, Très-Haut ») semble remarquable, d’autant qu’à l’écoute de la
musique seule, l’auditeur croira entendre une pièce de danse infiniment
légère inspirée de la polonaise.
CD 15 : Cantates, BWV 117, 153 & 168
Sei Lob und Ehr dem höchsten Gut, BWV 7 (circonstance
ignorée)
Schau, lieber Gott, wie meine Feind, BWV 53, pour le dimanche
après le Nouvel an
Tue Rechnung ! Donnerwort, BWV 68 pour le 9 e dimanche après