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fois à Leipzig, en 7 4 et 7 8, ce qui est bien compréhensible eu égard
au texte : le 5 mars est également le jour de l’Annonciation. En 7 4,
Rameaux et Annonciation tombaient le même jour… La majestueuse
Sonate qui fait office d’ouverture accueille le Roi des cieux avec des
flûtes à bec, un violon solo et les cordes en pizzicato pour un effet
sonore absolument merveilleux. La cantate comporte rien moins que
trois mouvements sur le thème choral : l’un après la Sonate, et deux en
guise de conclusion. On compte également trois arias : l’une pour basse,
une autre pour alto d’une immense force d’émotion, puis une destinée
au ténor, extraordinairement calme malgré la riche ornementation de
la partie chantée.
Le chœur n’intervient que pour le numéro final de la Cantate Es reisset
euch ein schrecklich Ende (Une fin terrible vous renversera), BWV 90,
tandis que les autres mouvements sont dévolus à des solos – récitatifs
et arias – de ténor, alto, basse puis à nouveau ténor. L’œuvre fut écrite
pour célébrer le vingt-cinquième dimanche après la Trinité, du 4
novembre 7 3. Hormis le solo de trompette de la troisième partie,
l’instrumentation reste incertaine. Selon toute évidence, Bach avait
à l’esprit un ensemble de cordes, soutenu par l’inévitable continuo et
peut-être complété d’un hautbois. Le texte fait référence au jour du
Jugement dernier qu’évoquent les ornementations assez menaçantes de
la partie de violon solo, ainsi que les appels de trompette du troisième
mouvement.
CD 12 : Cantates, BWV 106, 199 & 161
Gottes Seit ist die allerbeste Zeit, BWV 06 (Actus tragicus),
cantate funèbre
Mein Herze schwimmt im Blut, BWV 99, pour le e dimanche
après la Trinité
Komm, du süsse Todesstunde, BWV 6 , pour le 6 e dimanche
après la Trinité et pour la Fête de la Purification de Marie
C’est sous le nom Actus tragicus que l’on connaît la Cantate Gottes
Seit ist die allerbeste Zeit (Le règne de Dieu est le meilleur de tous),
BWV 106 : il s’agit d’une cantate funèbre, un ouvrage absolument
remarquable de la période de Mühlhausen écrit en 707 par un
compositeur âgé d’à peine ans. Même si les circonstances exactes
restent incertaines, on peut avancer qu’elle fut conçue à la mémoire
de l’oncle maternel de Bach, Tobias Lämmerhirt, disparu le 0 août
707. Voilà bien une œuvre extraordinaire, musicalement expressive
et profonde, et d’humeur inconsolable. À elle seule, cette cantate
plaçait définitivement Bach hors de portée de tous ces prédécesseurs
dans ce genre de composition. Pourtant, l’instrumentation reste plutôt
modeste : quatre solistes vocaux, deux flûtes à bec, deux violes, un petit
chœur et continuo, la musique douce et lente : ce n’est pas précisément
une pièce flamboyante ! Peut-être même Bach envisageait-il non pas
un chœur mais un ensemble de solistes, plus intime et adapté à l’esprit
général. La Cantate repose sur divers passages de la Bible traitant de
la mort et de la rencontre de l’Homme et du Christ au Paradis. L’art et
la manière dont Bach entrelace les voix des chanteurs avec lignes des
flûtes et des violes qui partagent ainsi leur douleur et leur tristesse reste
à jamais un intense moment d’émotion.
Plus confidentielle encore, l’instrumentation de la Cantate Mein
Herze schwimmt im Blut (Mon cœur baigne dans le sang), BWV 199
destinée à être donnée le dimanche août 7 4, onzième dimanche
après la Trinité : Bach ne fait appel qu’à une soprano solo, un hautbois,
cordes et continuo. Les huit mouvements alternent récitatifs et arias,
et l’absence de chœur incite naturellement le compositeur à offrir à ses
deux solistes, voix et instrument, des charges musicales d’autant plus
importantes. Dans la première aria, n° , un moment d’une divine
lenteur élégiaque, le hautbois se voit confier d’innombrables ornements
et motifs de « soupir » destinés à souligner le texte « stumme Seufzer,
stille Klagen » (« soupirs muets, plaintes silencieuses »). Et pourtant,
la soprano exprime une humeur bien opposée dans le récitatif n° 7
« fröhlich singen » (« chanter joyeusement »), un moment de bravoure
dans le registre colorature.
La Cantate Komm, du süsse Todesstunde (Viens, douce heure de la
mort), BWV 161, écrite pour le seizième dimanche après la Trinité et la