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Bereitet die Wege, bereitet die Bahn, BWV 3 , pour le 4 e
dimanche de l’Avent
Alles nur nach Gottes Willen, BWV 7 , pour le 3 e dimanche après
l’Epiphanie
Conçue en neuf parties, la Cantate In allen meinen Taten (Dans tous
mes actes), BWV 97 date d’une époque relativement tardive, à savoir
734. On ne sait pas avec certitude pour quelle occasion liturgique
Bach l’écrivit ; l’hymne d’église « In allen meinen Taten » n’est énoncé
que dans le chœur d’ouverture et le choral final. L’ouvrage comporte
rien moins que cinq pièces en solo, un nombre tout à fait inhabituel,
parmi lesquelles quatre arias, et seulement deux récitatifs. Le chœur
d’ouverture reprend le style de l’ouverture à la française, avec ses rythmes
pointés caractéristiques. Le thème du choral est présenté sous forme de
cantus firmus au soprano. Les quatre arias, quant à elles, échoient à la
basse, au ténor, à l’alto puis au duo soprano-basse. Dans deux d’entre
elles, les n° 4 et n° 6, le violon solo joue un rôle primordial ; dans
« Ich traue seiner Gnaden », Bach lui confie une partie puissamment
expressive et pourtant virtuose, chargée de doubles-cordes et de traits
rapides.
C’est un texte de Salomon Franck qui sert de base à la Cantate Bereitet
die Wege, bereitet die Bahn (Préparez les chemins, préparez la voie),
BWV 132 mais elle date de 7 5, la période de Weimar, et devait servir
le quatrième dimanche de l’Avent. L’orchestration modeste – quatre
solistes, hautbois, violon solo, cordes et continuo – semble presque une
instrumentation de chambre, comme tant de cantates écrites à Weimar.
L’ouvrage comporte trois arias et deux récitatifs, sans aucun chœur ni
d’ouverture ni de conclusion. C’est au hautbois et à la soprano, dans le
registre « colorature », qu’est confiée la tâche de dépeindre, de manière
fort colorée, le texte « Bereitet die Wehe, bereitet die Bahn ».
Le 7 janvier 7 6, Bach écrivit la Cantate Alles nur nach Gottes
Willen (Que la volonté de Dieu se réalise toujours), BWV 72 destinée à
être jouée le troisième dimanche après l’Epiphanie. Certains passages de
l’ouvrage seront repris ultérieurement pour le Gloria de la Messe en sol
mineur, BWV 235. Le texte est de Salomon Frank, le librettiste préféré
de Bach lors de son séjour à Weimar, et auquel il fit maintes fois appel
même une fois installé à Leipzig. Frank utilise un matériau tout à fait
similaire à celui de la Cantate BWV 73 « Herr, wie du willst, so schicks
mit mir » destinée à ce même dimanche de la liturgie. Même la musique
des deux cantates comporte de nombreux points communs, et certains
passages sont délibérément identiques, tel que le passage « Herr, so du
willst » (Seigneur, si tu le veux) de l’arioso n° de la Cantate BWV 72,
en tous points semblable à la mise en musique du même fragment de
texte dans l’aria de basse n° 4 de la Cantate BWV 73. L’ouvrage s’achève
sur le choral « Was mein Gott will, das gscheh allzeit » (Ce que Dieu
veut, que cela arrive).
CD 4 : Cantates, BWV 113 & 42
Herr Jesu Christ, du höchstes Gut, BWV 3, pour le e dimanche
après la Trinité
Am Abend aber desselbigen Sabbats, BWV 4 , destiné au er
dimanche après Pâques
Bach composa la Cantate Herr Jesu Christ, du Höchstes Gut (Seigneur
Jésus-Christ, bien suprême), BWV 113 pour le dimanche 0 août 7 4, le
onzième dimanche après la Trinité. C’est là l’exemple type de la cantate
chorale, où la mélodie de base qui donne son titre à l’ouvrage est utilisé,
à divers degrés, dans rien moins que quatre mouvements. C’est elle qui
ouvre le premier chœur, confiée aux sopranos. Dans le choral suivant,
la même mélodie passe aux altos, sans aucune transformation, même
si elle est fréquemment interrompue par des refrains instrumentaux
présentant des motifs descendants. Certains commentateurs ont vu
dans ces gammes descendantes l’illustration quasiment visuelle des
mots « wer sich selbst erniedrigt » (« celui qui se rabaisse lui-même »).
La mélodie se retrouve ensuite confiée à la basse dans le récitatif suivant
« Jedoch dein heilsam Wort », sur une basse continue particulièrement
vive. Dans le duo n° 7 « Ach Herr, mein Gott », Bach évoque le thème
choral, de manière certes moins visible, avec plus d’ornements. Enfin,
on le retrouve dans toute sa splendeur pour le chœur final.
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