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admirait tant. L’Adagio suivant, une sorte d’errance mélancolique dans
l’obscurité, présente un contraste saisissant avec la fougue du début
du mouvement. Suit une double fugue fondée sur deux sujets assez
similaires, et dont les nombreuses cadences donnent une impression de
rupture du discours. Le troisième mouvement, encore un passage lent,
énonce plusieurs fois une étonnante question qui, à chaque répétition,
se voit éclairer d’une nouvelle lumière harmonique. Enfin, la fugue
finale n’est ni plus ni moins qu’une variation de la première fugue.
Le début de la Toccata en ré majeur, BWV 912 n’est pas moins
flamboyant ; le furieux trémolo dans les premiers moments, très rapides
et précipités, est repris ultérieurement ; l’Allegro qui suit ressemble
fort à un mouvement de concerto, avec ses passages en solo alternant
avec les tuttis. Le motif, fortement martelé, est l’une des choses les
plus remarquables de l’ouvrage. Il s’enchaîne avec un récitatif réfléchi
et expressif qu’interrompt un moment de chromatisme fugué dont le
début et la fin se fondent dans le discours. L’œuvre s’achève sur une
fugue à la fois exubérante et presque anarchique, construite sur un sujet
emprunté à la danse anglaise la plus sautillante qui soit, la gigue.
La Toccata en mi mineur, BWV 914 est sans conteste la plus courte de
toutes, ainsi que le soulignent les treize courtes mesures d’introduction
avant que ne soit énoncée la section fuguée à quatre voix. Ce n’est qu’au
cours de l’Adagio, d’apparence improvisé, que l’on saisit enfin qu’il s’agit
là vraiment d’une toccata. L’œuvre s’achève sur une fugue chromatique
à trois voix. De par sa construction, l’œuvre s’apparente à la Toccata en
sol mineur, même si cette dernière est considérablement plus longue
et qu’elle comporte rien moins que cinq mouvements. Ici aussi, un
prologue improvisé assez court donne naissance à une partie fuguée à
quatre voix, suivi ici encore d’un récitatif et une fugue finale en rythmes
pointés.
Dans la Toccata en fa dièse mineur, BWV 910 les flamboyantes premières
mesures introduisent bientôt une lente sarabande chromatique qui,
à son tour, cède rapidement la place à une fugue. Celle-ci, indiquée
« Presto e staccato », utilise un sujet qui se trouve progressivement
submergé par un nombre d’interludes dont les très libres modulations
ne manqueront pas d’étonner l’auditeur. L’œuvre s‘achève sur une fugue
chromatique à quatre voix dont le sujet rappelle l’Adagio.
La Toccata en ut mineur, BWV 911, elle, démarre en trombe et semble
explorer toute l’étendue du clavier dès la première page. Un magnifique
Adagio à quatre voix mène au cœur même de l’ouvrage, une très lente
fugue sur un sujet énonçant un accord parfait brisé. L’œuvre se termine
comme elle a commencé : dans un grand élan rhapsodique.
CD 19 / 20 : L’art de la fugue, BWV 080
Contrapunctus n° a 4 «rectus», BWV 080/ ,
Contrapunctus n° a 4 «inversus», BWV 080/ ,
Contrapunctus n° 3 a 3 «inversus», BWV 080/ 3,
Contrapunctus n° 3 a 3 «rectus», BWV 080/ 3,
Contrapunctus n° 4 (Fuga a 3 sujets), BWV 080/ 9
Canon alla Ottava, BWV 080/ 5
Canon alla Decima, Contrapunto alla Terza, BWV 080/ 6
Canon alla Duodecima in Contrapunto alla Quinta BWV 080/ 7
Canon per Augmentationem in Contrario Motu, BWV 080/ 4
Fugue ( claviers), arrangement du Contrapunctus n° 3 «inversus»,
BWV 080/ 8,
Alio modo, Fugue ( claviers), arrangement du Contrapunctus n°
3 «rectus»
Canon in Hypodiatesseron, al roverscio e per augmentationem,
perpetuus (ancienne version du BWV 080/ 4)
L’Art de la fugue est l’ultime œuvre majeure de Bach. Apparemment, il
s’attela à cette tâche titanesque après avoir achevé l’Offrande musicale. Il
entendait attirer l’attention du public sur l’ouvrage en le faisant éditer ; il
eut le temps de vérifier certaines plaques de gravure, mais avant d’avoir
pu achever ce travail – et avant même d’avoir eu l’occasion de terminer
le manuscrit, ainsi qu’on l’a longtemps pensé –, Bach disparut. Pendant
de longues années on a cru que L’Art de la fugue n’était qu’un torse,