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dans la mesure où il lui incombait de relier le chant à la prédication,
enseigner la musique, le latin et donner des cours de catéchisme, et
bien entendu former les exécutants devant assurer la partie musicale
du culte. Aujourd’hui, le mot ne désigne plus que le seul musicien
d’église.
Cantus firmus : « chant ferme ou déterminé », partie de plain-chant
(ligne mélodique très simple) qui sert de thème, presque toujours en
notes de valeurs égales, héritée du chant grégorien, autour de laquelle
on développe un contre-chant plus libre. Chez Bach, la mélodie
– qui peut être celle d’un choral ou de sa plume – est à la base d’une
écriture polyphonique tout en restant suffisamment pure pour être
toujours reconnaissable pour l’auditeur. Dans les cantates, le cantus
firmus reprend souvent le thème d’un choral tandis que les autres voix
s’échappent dans un autre contenu musical. On en a encore un parfait
exemple avec le choral des soprani planant au-dessus des deux chœurs
« O Lamm Gottes unschuldig » (Innocent Agneau de Dieu) dans le
chœur introductif de la Passion Saint Matthieu.
Canzone (du latin cantio = chanson en français) : au 6 e siècle, ce
mot désignait des compositions très diverses allant de la pièce la plus
simple pour un instrument à des pièces pour des ensembles ou bien
une œuvre contrapuntique comparable à une sonate. Au 7 e siècle,
elle se confondait même avec la fugue. Elle deviendra une musique
instrumentale religieuse jouée à l’orgue.
Capriccio (de l’italien capriccio = idée ; en français : caprice) : à l’origine,
c’était une pièce pour instrument seul n’ayant qu’un thème, écrite dans
un style fugué. Plus tard, Paganini en fera une pièce de virtuosité. Au
9 e siècle, ce terme renvoie à une pièce d’orchestre brillante pleine de
fantaisie (Capriccio italien de Tchaïkovski).
Chaconne : danse espagnole du 7 e siècle, probablement d’origine
mexicaine, sur un rythme à trois temps. Chez Bach, le terme correspond
à une pièce instrumentale consistant en un thème suivi de variations
qui se développent sur une basse obstinée (exemple : la Chaconne pour
violon seul de Bach)
Choral : chant religieux, conçu à l’origine pour être chanté en chœur
par les fidèles des cultes protestants. À l’origine le choral protestant
était un mélange de mélodie grégorienne et d’harmonies modernes.
Au 6 e siècle, Luther, désirant le rendre accessible à tous, en emprunta
les mélodies à des chansons populaires ou à des œuvres très en vogue.
Ce chant religieux, d’allure stricte et statique, fut surtout en usage
dans le culte protestant. Il peut être écrit à l’unisson, ou harmonisé à
plusieurs voix comme chez Bach. Le mot est aussi attribué à des pièces
de musique instrumentale à caractère religieux.
Chromatique / Diatonique : chromatique : élément mélodique qui fait
usage de demi-tons étrangers à la tonalité – diatonique : qui procède
par tons et demi-tons, ne faisant usage que des notes fondatrices de la
tonalité.
Clavecin à double clavier : clavecin qui comporte deux rangs de
touches ; requis pour certaines des Variations Goldberg par exemple
Concerto : à l’origine, œuvre vocale ou instrumentale dans laquelle les
voix ou les instruments se concertaient ; aujourd’hui, œuvre écrite pour
un ou plusieurs instruments solo avec accompagnement d’orchestre ou
pour orchestre seul.
Contrepoint : l’art d’assembler, en les superposant, plusieurs lignes
mélodiques indépendantes – chacune ayant son autonomie thématique
– qui se complètent harmoniquement, rythmiquement, en présentant le
plus de contraste possible l’une par rapport à l’autre. Le résultat musical
ainsi obtenu est la polyphonie.
Courante (du français courir) : danse rapide à trois temps, d’origine
française, qui fut très en vogue au 7 e siècle et à la cour de Louis XIV.
Elle est utilisée dans la Suite instrumentale dont elle est généralement
le second morceau.
Caccia : (mot italien) ou chasse : les instruments « da caccia » sonnent