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Sonates pour piano de Beethoven sont le Nouveau Testament : nous
devons avoir foi en les deux. ». Quant à Debussy, il affirmait que « Bach
est notre Seigneur en musique. Chaque compositeur ferait bien de lui
adresser une prière avant de se mettre au travail ».
Pour d’innombrables musiciens, la devise est vraiment « pas un jour
sans Bach ». Le dernier projet achevé par Debussy avant de disparaître
était une adaptation des Sonates pour viole de gambe et clavecin. De
son côté, le célèbre violoncelliste Pablo Casals commençait la journée
avec un Prélude et fugue du Clavier bien tempéré afin de s’imbiber du
génie de Bach.
Plus de 50 ans après sa mort, Bach peut s’enorgueillir de posséder des
dizaines de millions d’auditeurs ; chaque année à Pâques, des milliers
de musiciens et choristes jouent les Passions, véritable « Evangile selon
Bach ».
Son œuvre offre une éclatante preuve du génie de l’un des plus grands
esprits de toute l’humanité, Johann Sebastian Bach, le sévère et honnête
artisan baroque autant que le phénoménal chantre de l’émotion
romantique.
Lexique
A cappella : Chant sans accompagnement instrumental (relatif au
chant religieux chanté à la chapelle)
Alla breve : terme italien de musique ancienne qui désigne une mesure
à deux temps, dont chacun est représenté par une blanche (= C barré
ou / ).
Allemande : danse de rythme binaire, qui serait d’origine allemande,
remontant au 5 e siècle et particulièrement prisée entre 600 et 750.
Généralement à quatre temps, elle est d’un rythme lent et d’un caractère
grave. Depuis l’époque baroque, elle sert de morceau introductif des
Suites. Bach la rendit plus complexe et plus contrapuntique.
À la française : sommairement, style galant, « facile », courtois, très
parlé ; Ouverture à la française : voir ce mot
À l’italienne : sommairement, style musical très mélodique, insistant
sur l’aspect chanté des thèmes, avec des accompagnements très
sommaires et clairs
Air / Aria : mélodie, généralement simple, pour une seule voix avec
accompagnement, chantée en solo et clairement séparable, dans un
opéra ou un oratorio (on dira : « Air de Don Juan » - « Air de Carmen »
- « Air de Tamino » - « Air de la comtesse » etc., lorsque ce terme est
suivi d’un nom de personnage) pour distinguer air particulier dans
un opéra. Mais un aria peut être purement instrumental et désigner
des morceaux très mélodieux (par exemple, l’Aria de la Suite en ré de
Bach)
Amour (d’) : désigne un instrument qui est accordé une tierce majeure
au dessous de l’instrument dont il emprunte le nom : le « hautbois
d’amour » ou la « viole d’amour » par rapport au hautbois ou la viole.
La sonorité est un peu plus douce et plus grave.
Anglaise : Au 8 e siècle, une danse vive à 6/8 appartenant au quadrille
Arioso : un morceau mélodique chanté en solo mêlant aspects récitatifs
(voir ce mot) et passages mesurés. Il s’apparente à l’air, mais il est de
forme plus libre et plus lyrique. Dans les cantates de Bach il sert parfois
d’intermédiaire entre le récitatif accompagné et l’aria.
Arpège : émission successive du grave à l’aigu ou vice versa des notes
d’un accord.