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ne furent pas modifiés. On les retrouve à nouveau dans la reconstruction
effectuée en 984- 987, dont l’objectif était de restituer ou du moins
de recréer l’un des orgues les plus importants du 8 ème siècle, avec la
plus grande cohérence sonore possible. La restauration est l’œuvre des
ateliers Grönlunds Orgelbyggeri.
La Fantaisie en ut mineur, BWV 562 nous est parvenue sous forme
d’un manuscrit datant probablement de la période de Leipzig. Elle
est suivie par un fragment de fugue : soit l’ouvrage est resté inachevé,
soit – plus probablement – la fin a été perdue, d’autant que la fugue
s’interrompt subitement au bas d’une page. Selon certains analystes, le
manuscrit pourrait être aussi tardif que 747, mais l’œuvre existait déjà
auparavant, ainsi que l’attestent d’autres copies. Dans quelques-unes
de ces copies, on la fait suivre de la Fugue en ut mineur, BWV 546.
La Fantaisie, écrite à cinq voix, présente la particularité de croître en
intensité et en agitation au fur et à mesure de son avancement, et ce
dans les cinq voix. Naturellement, on note immédiatement l’influence
française, sans doute celle de Nicolas de Grigny dont Bach avait
copié le Livre d’orgue en 7 4 : l’écriture à cinq voix, la construction
des sujets, l’ornementation délicate, tous ces éléments rappellent les
fugues de Grigny, dans lesquelles chaque clavier se voit confier deux
voix et le pédalier la dernière. La registration la plus habituelle était
alors cornet à la main gauche, cromorne à droite, et flûte 8 au pédalier.
Théoriquement, cette registration peut convenir à la Fantaisie de Bach,
du moins jusqu’aux dernières mesures, après quoi la basse demande à
être doublée à l’octave inférieure pour ne pas être croisée par la voix de
ténor. On peut alors utiliser le « fonds d’orgue », parfaitement adapté au
modèle français, et qui confère un peu plus de poids à l’atmosphère de
Passion qui envahit toute l’œuvre.
Faire suivre cette œuvre de grande maturité par la Fugue en ut mineur,
BWV 575, une pièce de jeunesse joyeuse, presque frivole, peut sembler
une hérésie. Pourtant, au même titre que la Fantaisie précédente était
assurément couplée avec une fugue, la Fugue en ut mineur devait être
précédée d’un prélude aujourd’hui perdu, pour former une toccata en
trois volets. En effet, la présente fugue s’achève sur un passage d’une
grande liberté, évocateur des toccatas dans le style nord-allemand. Qui
plus est, elle débute par un la bémol, une chose rare – voire incongrue
– pour une pièce en ut mineur, à telle enseigne que l’on peut vraiment
penser qu’un prélude devait l’introduire. Par conséquent, la massive
Fantaisie, suivie de cette joyeuse Fugue, semblent se compléter avec
bonheur. On notera d’ailleurs que Schumann avait publié ces deux
pièces dans sa Neue Zeitschrift für Musik dans les années 840, certes
séparément…
La Fantaisie et Fugue en ut mineur, BWV 537 présente une structure
pleinement cohérente ; selon toute évidence, elle date de l’époque de
Weimar. On ne la trouve que sur deux manuscrits, dont l’un noté
conjointement par Johann Tobias et Johann Ludwig Krebs. L’œuvre
comporte bien des points communs avec la Fantaisie en ut mineur,
BWV 562, en particulier l’atmosphère tragique évoquant la Passion, et
les nombreuses pédales harmoniques d’un effet sombre et désespéré.
Mais là où la Fantaisie BWV 562 est dominée par des mouvements
descendants, la BWV 537 se caractérise surtout par de grands bonds
ascendants, dont la sixte mineure si douloureuse. On y trouve également
de nombreux motifs de soupirs et de lamentation, des mouvements
circulaires dénotant l’errance et l’incertitude, qui finissent pourtant
par mener à la fugue, un ample et écrasant alla breve. Encore une fois,
la sixte mineure joue un rôle prépondérant : le sujet en fait usage dès
les premières notes, et martèle même la note dans une sorte d’effet de
crescendo tout à fait impressionnant. Dans la partie centrale, Bach
introduit un nouveau motif, un chromatisme ascendant très inquiet,
qui retourne pourtant assez rapidement au matériau initial, ce qui
permet de relâcher quelque peu la trop grande tension. Enfin, l’accord
final accentue encore l’aspect tragique de l’ouvrage : en effet, au lieu de
l’accord majeur qui termine habituellement les œuvres en mineur, Bach
reste résolument en ut mineur.
Le Prélude et fugue en si mineur, BWV 544, et celui en mi mineur,
BWV 548 (CD ) nous sont parvenus sous forme de manuscrits
autographes ; tous deux furent probablement composés aux alentours
de 730. La première des deux œuvres semble frappée du sceau tragique
par sa tonalité elle-même, et nombreux sont les mélomanes qui ont cru
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