Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
Johann Ernst, venait de rentrer après deux années d’études aux Pays-<br />
Bas. Sans doute celui-ci avait-il eu l’occasion d’y entendre bon nombre<br />
de nouvelles œuvres concertantes italiennes, et de subir l’influence des<br />
concertos pour orgue que l’on pouvait entendre dans les églises les plus<br />
importantes : il décida bientôt d’introduire cette pratique à Weimar. J.<br />
G. Walther, le professeur de composition du prince, ainsi que Bach, se<br />
virent confier la tâche de transcrire des œuvres de Vivaldi et d’autres<br />
compositeurs, à l’usage des concerts d’orgue. Johann Ernst lui-même<br />
écrivit plusieurs concertos qui furent dûment révisés par Bach, parmi<br />
lesquels le Concerto en sol majeur, BWV 592 qui fut également adapté<br />
au clavecin. Le modèle original a été perdu, mais il devait s’agir d’un<br />
concerto grosso pour cordes. Certes, ce n’est pas là la musique la plus<br />
profonde qui soit, mais suffisamment bien tournée pour mériter d’être<br />
écoutée, d’autant plus lorsque l’on sait que le malheureux prince devait<br />
mourir à l’âge de 9 ans. Dans les deux premiers mouvements, le<br />
discours est clairement subdivisé en passages « tutti » et en passages<br />
solo, tandis que les joyeuses enjambées du dernier mouvement ne sont<br />
joués que sur un seul clavier, donc dans une seule sonorité, sans effets<br />
de contraste.<br />
Le présent CD contient également un certain nombre de chorals d’orgue<br />
indépendants, dont le choral Liebster Jesu, wir sind hier que l’on chantait<br />
avant le sermon et dont Bach a réalisé quantité d’arrangements pour<br />
orgue, tous fort simples et même « populaires ». Le premier des deux<br />
arrangements <strong>ici</strong> présentés, le BWV 730, est une simple harmonisation<br />
oscillant entre quatre et cinq voix, sans le moindre interlude. Lors<br />
de la réexposition, le cantus firmus se trouve fragmenté par de très<br />
expressives ornementations pour finalement retourner au calme initial.<br />
Peut-être la gamme montante au pédalier trois mesures avant la fin faitelle<br />
allusion à « ganz zu dir gezogen » (« entièrement attiré vers toi »).<br />
Dans le second arrangement, BWV 731, le cantus firmus est présenté<br />
avec maintes fioritures à la voix supérieure. Selon toute probabilité, les<br />
deux pièces datent de la période de Arnstadt et certains spécialistes<br />
doutent même de leur authent<strong>ici</strong>té. Quant à la Fuga sopra il Magnificat,<br />
« Meine Seele erhebet den Herren », BWV 733, elle est vraiment de<br />
Bach : une splendide fugue à quatre voix sur le thème grégorien du<br />
Magnificat (le même que « Meine Seele erhebet den Herren » des<br />
Chorals Schübler). Cette pièce présente un flot thématique continu<br />
et le sujet est traité en strette à plusieurs occasions ; vers la fin, une<br />
cinquième voix fait son entrée au pédalier : le cantus firmus en valeurs<br />
rythmiques doublées.<br />
La présente version de An Wasserflüssen Babylon, BWV 653b (une<br />
paraphrase du Psaume 37) présente une identité évidente avec les 8<br />
Chorals de Leipzig, où la même base chorale est écrite à quatre voix,<br />
le cantus firmus étant confié au ténor tandis que les autres voix tissent<br />
une riche ornementation. De nombreux chroniqueurs ont associé<br />
cette œuvre à cinq voix – le pédalier joue deux voix à lui seul – avec<br />
le séjour que fit Bach à Hambourg, au même titre que la Fantaisie<br />
en sol mineur, car il a été rapporté qu’il avait improvisé « une demiheure<br />
» sur ce même choral dans la Katharinenkirche, celle-là même<br />
où Reinken tenait l’orgue. Cela dit, il est fort probable que l’œuvre date<br />
d’une période nettement antérieure, alors que Bach subissait encore<br />
l’influence de la tradition nord-allemande où, justement, l’écriture<br />
à deux voix au pédalier n’était pas encore passée de mode. La pièce<br />
à quatre voix (présentée sur le CD précédent) témoigne d’un style et<br />
d’une structure plus modernes, rappelant la pièce à la française « tierce<br />
en taille ». Peut-être Bach avait-il arrangé la présente pièce, plus riche<br />
avec ses cinq voix, afin de se plier à l’usage qui voulait que l’on n’écrivît<br />
plus de double partie de pédalier.<br />
Les deux réécritures différentes de l’hymne funéraire Valet will ich dir<br />
geben permettent une très intéressante observation des diverses manières<br />
dont un compositeur baroque peut traiter une seule et même mélodie,<br />
selon l’occasion religieuse. Si les deux versions comportent le cantus<br />
firmus au pédalier, le reste est de nature et de caractère parfaitement<br />
opposé. La Fantasia super « Valet will ich dir geben », BWV 735<br />
existe également dans une notation plus ancienne, probablement de la<br />
période de Arnstadt, arrangée de manière plus sommaire, mais le CD<br />
présente la version plus élaborée, écrite dans le style nord-allemand<br />
avec une ornementation assez retenue, pour ne pas dire modeste, et un<br />
tendre mouvement calme et pourtant soutenu. Il n’est pas impossible<br />
34