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BWV 137 (« Lobe den Herren ») écrite pour le 3 e dimanche après la
Trinité de l’an 7 5. La voix de contralto expose le cantus firmus tandis
que le violon déroule une mélodie obligée. Deux problèmes surgissent
lorsqu’il s’agit de jouer cette pièce pour orgue. Dans l’édition originale,
sur deux portées seulement, le cantus firmus apparaît sur un sol à la
voix médiane, sans que l’on sache ce qui échoit au pédalier ou à la main
gauche. Dans un exemplaire qui a pu appartenir à Bach lui-même, on
trouve quelques indications qui permettent de redistribuer les voix de la
manière qui nous est aujourd’hui familière, à savoir le cantus firmus au
pédalier dans un registre de 4 pieds (c’est-à-dire qu’il sonne une octave
plus haut que ce qui est écrit). S’il s’agit réellement là des indications
de Bach, ce serait là l’unique choral pour orgue comportant un cantus
firmus ornementé au pédalier.
L’autre problème est soulevé par le caractère de la musique par rapport
au texte, une situation que l’on retrouve d’ailleurs dans d’autres Chorals
Schübler. Les figurations à caractère violonistiques particulièrement
joyeuses de la ligne mélodique obligato semblent bien plus seyantes au
chant de louange du texte original qu’au texte de l’Avent, presque trop
sérieux, et que Bach a placé en titre de la partition d’orgue. Peut-être
est-ce là un signe que parfois, malgré sa préoccupation constante de
relier texte et musique, il pouvait choisir une musique apparemment
peu compatible avec le verbe et laisser l’humeur du thème choral
prendre le dessus.
CD 3 : Préludes et Fugues, BWV 53 & 53 – Chorals, BWV
653b, 730, 73 , 733, 736, 737 – Concerto, BWV 59 – Pièces
BWV 588, 589, 735
Prélude & Fugue en do majeur, BWV 53
Liebster Jesu, wir sind hier, BWV 730
Liebster Jesu, wir sind hier, BWV 73
Fugue : Meine Seele erhebt den Herren, BWV 733
An Wasserflüssen Babylon, BWV 653b
Prélude & Fugue en ré majeur, BWV 53
Alla breve en ré majeur, BWV 589
Canzona en ré mineur, BWV 588
Fantasia super: Valet will ich dir geben, BWV 735
Valet will ich dir geben: choralis in pedale, BWV 736
Vater unser im Himmelreich, BWV 737
Concerto en sol majeur (d’après Johann Ernst), BWV 59
L’orgue de Leufsta Bruk dans la province suédoise du Uppland fut
construit entre 7 5 et 7 8 par Johann Niclas Cahman, le principal
représentant de ce que l’on appelait alors l’Ecole de Stockholm de la
facture d’orgue au 8 ème siècle, appartenant à la même famille stylistique
que la tradition nord-allemande. L’orgue de Leufsta, qui est le plus grand
instrument d’époque baroque dans toute la Scandinavie, a échappé à
des modifications trop radicales au cours des années, hormis quelques
ajustements au début du 0 ème siècle. En 963-64, il fut restauré à son
état d’origine par le facteur Marcussen. Toutefois, celui-ci apporta deux
importantes altérations : le système ancien de soufflets fut remplacé
par des soufflets auto-régulés, et l’instrument fut accordé selon le
tempérament égal. Cela dit, les tuyaux ont tous été sauvegardés et
l’orgue de Leufsta reste l’un des monuments témoignant de la splendide
facture d’orgue du début du 8 ème siècle.
Le genre du « prélude et fugue » représente un développement radical
à partir de l’imitation presque pure jusqu’à la maîtrise suprême du style
du prélude nord-allemand, grâce à des compositeurs tels que Böhm,
Bruhns, Lübeck et Buxtehude. Bien que tous basés aux alentours
de Hambourg, ils surent développer une forme d’écriture d’origine
partiellement italienne (on pense aux toccatas de Frescobaldi, en
particulier) dans laquelle des passages très libres rythmiquement et
harmoniquement (le « stylus phantasticus ») alternent avec d’autres
strictement contrapuntiques (le « stylus canonicus »). La construction
la plus commune du prélude nord-allemand présente cinq parties :
prélude, fugue, interlude, fugue, postlude, sachant que les deux
fugues comportent souvent des éléments thématiques communs. On
rencontre aussi fréquemment une construction tripartite : prélude,
fugue et postlude.
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