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un motet pour finir par un cantique repris par les fidèles. À tout cela<br />
s’intercale encore un sermon, dans une église non chauffée alors qu’au<br />
mois d’avril il peut faire encore bien froid.<br />
Par ailleurs, l’on donnait ce même jour une Passion d’un collègue de<br />
Bach, Gottlob Fröber, dans un style galant et enjoué, Fröber dont le seul<br />
titre de gloire dans les siècles des siècles est d’avoir ravi, ce jour-là, la<br />
vedette à Bach. Pour ce dernier, l’assistance fut au contraire pétrifiée car<br />
elle venait de subir des heures de déferlement musical choral, textuel,<br />
de la part de deux orchestres (quatre flûtes, six hautbois, cordes,<br />
continuo, et une viole de gambe pour une aria dans le style lamentatoire<br />
à l’ancienne), deux orgues et deux chœurs disposés face à face, une<br />
éprouvante stéréophonie ! Les paroissiens les plus revêches estimèrent<br />
que c’était là de l’opéra – en effet, Bach a écrit de très nombreuses<br />
arias dans la Saint-Matthieu, bien plus que dans la Saint-Jean – dans<br />
un ton scandaleusement religieux, mystique, puissant, celui d’une foi<br />
inébranlable. Et pourtant, pour qui sait l’entendre…, d’une grande<br />
tendresse. À une époque où l’on prônait déjà une religion adoucie,<br />
plus galante, plus simple, moins dérangeante, l’ouvrage fait quasiment<br />
réactionnaire pour les uns, trop dramatique pour les autres, trop long<br />
pour tout le monde.<br />
Quelques jours après l’exécution, le conseil de Saint-Thomas convoque<br />
son Kantor, Herr Bach, pour lui faire savoir que ledit Kantor « ne fait<br />
rien, refuse toute explication, ne donne pas ses leçons de chant, que<br />
les plaintes s’accumulent, que des changements sont nécessaires, qu’il<br />
faut en finir, que l’on doit procéder à une réorganisation et que la<br />
rémunération du Kantor sera donc diminuée ». L’on taira le nom du<br />
conseiller qui a bavé de telles imbécillités.<br />
Huit des numéros de l’ouvrage (les n° 0, 47, 58, 66, 9, 6, 9 &<br />
78) proviennent d’une cantate écrite à la même époque, destinée au<br />
service funèbre de Leopold von Anhalt-Coethen, tandis que le choral<br />
« O Mensch bewein’ dein’ Sünde gross » introduisait initialement la<br />
Passion selon saint Jean. Il s’agit donc, dans la grande majorité, d’une<br />
œuvre originale et, quoi qu’il en soit, d’un travail de la très grande<br />
maturité. Magistrale autant par ses dimensions que par la richesse<br />
d’écriture, ne serait-ce déjà que par l’ampleur impressionnante du<br />
chœur d’introduction, elle est, dans l’ensemble, d’un ton plus souvent<br />
contemplatif que la Passion selon Saint Jean ; elle n’en comporte pas<br />
moins des moments où le drame est d’une grande intensité. À ce titre,<br />
beaucoup la considère comme l’œuvre la plus profonde, la plus forte et<br />
la plus puissante du compositeur, probablement son sommet musical,<br />
et indéniablement l’un des plus titanesques ouvrages de la musique<br />
occidentale. Rappelons que c’est Felix Mendelssohn qui, en 8 9, sortit<br />
l’ouvrage de l’oubli puisqu’il n’avait pas été rejoué depuis la disparition<br />
du Kantor.<br />
Matthaeus Passion, BWV 244<br />
Erster Teil<br />
1. Chor mit choral<br />
Kommt, ihr Töchter, helft mir klagen,<br />
Sehet – Wen ? – den Bräutigam.<br />
Seht ihn – Wie ? – als wie ein Lamm !<br />
Sehet, - Was ? – seht die Geduld,<br />
Seht – Wohin ? – auf unsre Schuld ;<br />
Sehet ihn aus Lieb und Huld<br />
Holz zum Kreuze selber tragen !<br />
Choral (Knabenchor)<br />
O Lamm Gottes, unschuldig<br />
Am Stamm des Kreuzes geschlachtet,<br />
Allzeit erfunden geduldig,<br />
Wiewohl du warest verachtet.<br />
All Sünd hast du getragen,<br />
Sonst müssten wir verzagen.<br />
Erbarm dich unser, o Jesu !<br />
2. Rezitativ<br />
Evangelist<br />
Da Jesus diese Rede vollendet hatte, sprach er zu<br />
seinen Jüngern :<br />
Jesus<br />
Ihr wisset, daß nach zweien Tagen Ostern wird,<br />
und des Menschen Sohn wird überantwortet<br />
werden, daß er gekreuziget werde.<br />
3. Choral<br />
Herzliebster Jesu, was hast du verbrochen,<br />
Daß man ein solch scharf Urteil hat gesprochen?<br />
Was ist die Schuld, in was für Missetaten<br />
bist du geraten ?<br />
4a. Rezitativ<br />
Evangelist<br />
Da versammleten sich die Hohenpriester und<br />
Schriftgelehrten und die Ältesten im Volk in den<br />
Passion selon Saint Matthieu, BWV 244<br />
Première Partie<br />
N° 1 Chœur avec choral<br />
Venez, mes filles, aidez-moi à pleurer,<br />
Regardez – Qui ? – Le fiancé.<br />
Regardez-le – Comment ? – Comme un agneau !<br />
Voyez – Quoi ? – Voyez sa patience,<br />
Regardez – Où ? – nos péchés ;<br />
Voyez-le, plein d’amour et de grâce<br />
Portant lui-même sa croix !<br />
Choral (chœur de garçons)<br />
O Agneau de Dieu innocent,<br />
Sacrifié au pied de la croix,<br />
Supportant tout avec une infinie patience,<br />
Combien tu subis le mépris.<br />
Tu as porté tous nos péchés,<br />
Sans quoi nous serions désespérés.<br />
Prends pitié de nous, o Jésus !<br />
N° 2 Récitatif<br />
Evangéliste<br />
Lorsque Jésus eut achevé tous ces discours, il dit à<br />
ses disciples :<br />
Jésus<br />
Vous savez que la Pâque est dans deux jours, et que<br />
le Fils de l’homme sera livré pour être crucifié.<br />
N° 3 Choral<br />
Jésus bien-aimé, qu’as-tu donc fait,<br />
Pour qu’un tel jugement soit prononcé ?<br />
Quelle est la faute, de quels méfaits<br />
es-tu accusé ?<br />
N° 4a Récitatif<br />
Evangéliste<br />
Alors, les grands prêtres, les scribes et les anciens<br />
du peuple se réunirent dans le palais du grand<br />
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