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initiale. Par ailleurs, les premier, second et quatrième mouvements se
retrouvent dans une version pour orgue, ou pour clavecin/clavicorde
à pédalier, sous le n° de BWV 0 7a. On ne sait pas précisément ce
que Bach avait à l’esprit avec la seconde version, puisqu’il n’apparaît pas
clairement qu’il entendait en faire une œuvre pour trois instruments –
deux flûtes et basse continue – ou pour une seule flûte avec un clavecin
obligé concertant. Dans ce dernier cas, le clavecin jouerait deux parties,
la basse et l’une des voix supérieures. Quoi qu’il en soit, ces différentes
versions ont permis à l’œuvre d’attirer l’attention des musiciens, sans
même parler de son contenu musical à la fois poétique, énergique et
joyeux. Par ailleurs, voilà l’un des nombreux exemples où Bach a
réutilisé sa propre musique, s’efforçant d’apporter à chaque version un
éclairage et un coloris différent, une expression idiomatique propre au
nouvel instrument, d’autant que le contenu musical en lui-même reste la
plupart du temps inchangé.
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Clemens Romijn
Volume :
Œuvres pour clavier
Lorsque Bach rassembla ses premiers élèves autour de lui, probablement
dès l’époque de Weimar ( 708- 7 7), il entreprit, fidèle à son esprit
méticuleux, de leur enseigner la musique par l’exemple pratique. La
série de chorals pour orgue de cette période était clairement conçue
pour l’église, certes, mais en même temps, elle devait servir de modèle,
ainsi qu’en témoigne d’ailleurs l’en-tête : « Dem Höchsten Gott allein
zu Ehren, Dem Nächsten, drauss sich zu belehren » (« À la gloire du
Seigneur tout-puissant, et pour l’édification du prochain »). Pendant
ses années à Cöthen, Bach exprima encore plus clairement ses
intentions pédagogiques : pour l’instruction de son garçon premier
né Wilhelm Friedemann, il écrivit quinze Preambula à deux voix (des
« préludes ») et quinze fantaisies à trois voix. Lorsqu’il rassembla ces
pièces en un recueil, il renomma les pièces à deux voix Inventiones et
celles à trois voix Sinfoniae. La page de titre du nouveau manuscrit
comporte l’inscription suivante : « aux amateurs du clavier, et plus
particulièrement ceux désireux d’apprendre, l’instruction pour savoir
non seulement trouver de bonnes ‘inventions’ mais également savoir les
développer ».
Les six premières Inventions sont toutes construites sur des motifs très
courts, destinés à illustrer la technique d’élaboration de tels motifs. Il
en est de même pour les recueils de ce que l’on appela plus tard les
Suites françaises et les Suites anglaises, ainsi que les pour les deux
cahiers du Clavier bien tempéré qui furent tous destinés à un usage
pédagogique. Plus d’un tiers des préludes du premier cahier s’adressent
à Wilhelm Friedemann. On connaît quelques détails de l’enseignement
de Bach pendant ses années à Leipzig grâce à un récit datant de 790
écrit par Ernst Ludwig Gerber, le fils de Heinrich Nicolaus Gerber :
« Bach l’accepta [Gerber senior] avec une amabilité particulière parce
qu’il venait de Schwarzburg, et par la suite il devait toujours l’appeler
Landsmann [mon « pays]. Il lui promit de lui donner toute l’instruction
qu’il voudrait et lui demanda s’il avait soigneusement joué des fugues.
Dès le premier cours, il lui soumit les Inventions. Lorsqu’il les eut
travaillées à la satisfaction de Bach, il poursuivit avec plusieurs suites,
puis le Clavier bien tempéré. Bach joua pour lui cette dernière œuvre
rien moins que trois fois avec son art inimitable, et mon père estima
que c’étaient là ses heures les plus heureuses lorsque Bach, sous prétexte
qu’il n’était pas d’humeur à enseigner, s’asseyait à l’un de ses beaux
instruments et transformait les heures en minutes. »
CD 1 / 2 : Le clavier bien tempéré, livre (BWV 846-870)
CD 3 / 4 : Le clavier bien tempéré, livre (BWV 87 -893)
Voilà bien la plus célèbre œuvre pour clavier de Bach. Le premier livre
fut achevé à Cöthen en 7 , le second à Leipzig autour de 740. Chaque
partie comporte 4 préludes et fugues, un de chaque dans chacune