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suivait là la nouvelle mode qui remplaçait progressivement les sujets
mythologiques et pastoraux. Encore une fois, le texte est dû au poète
et collecteur d’impôts Henrici, de son nom de plume Picander, dont
Dieskau avait été le préposé en tant qu’inspecteur régional des impôts.
Picander fait appel au dialecte saxon pour le chœur d’ouverture, puis
à l’allemand normal pour la suite, bien qu’il contienne de nombreuses
tournures populaires. La musique atteste que Bach, même à un âge
avancé, n’avait pas perdu l’attache de la culture paysanne de sa Saxe
natale : on y trouve d’innombrables allusions que tout le monde
comprenait alors, une forme d’humour musical dont le sel nous est
hélas assez obscur de nos jours.
L’ouverture comporte sept volets de facture extrêmement simple, et
d’un ton délibérément terrien. Les arias elles-mêmes, à deux exceptions
près, se dispensent de toute complication : Bach évoque plus facilement
les danses populaires du moment que les accents plus courtois.
“Mer hahn en neue Oberkeet” et “Wir gehn nun, wo der Tudelsack”
empruntent la forme de la bourrée, “Ach es schmeckt doch gar zu gut”
et “Ach, Herr Schösser, geht nicht gar zu schlimm” celle de la polonaise,
et “Fünfzig Taler bares Geld” la mazurka. L’aria “Unser trefflicher lieber
Kammerherr” représente la vision de Bach de la célèbre rangaine de
l’époque, la sarabande sur les « Folies d’Espagne ».
Malheureusement, nous ignorons tout des liens directs entre la musique
et le noble Saxon, et il est quasiment impossible de déchiffrer les
allusions ou citations musicales. En contraste avec la tonalité rustique
générale, chacun des deux solistes se voit offrir une aria réalisée à la
perfection dans le « grand style ». L’aria de basse « Dein Wachstum sei
feste » est une parodie (dans le sens musicologique du terme) de l’aria
de Pan « Zu Tanze, su Sprunge, so wackle das Herz » provenant de la
Cantate BWV 201.
Martin Möller
(Textes des cantates profanes)
CD 16 : Cantates, BWV 213 & 214
Laßt uns sorgen, laßt uns wachen [Hercules auf dem Scheidewege],
BWV 3
Tönet, ihr Pauken ! Erschallet, Trompeten !, BWV 4
Les Cantates profanes “Laßt uns sorgen, laßt uns wachen”, BWV 213 et
“Tönet ihr Pauken, erschallet Trompeten” BWV 214 font partie d’une
série d’hommages musicaux rendus par Bach à la famille régnante
de l’électeur de Saxe. Il ne s’agissait pas là de travaux entrant dans ses
attributions officielles, aussi peut-on penser qu’ils avaient pour objectif
de se recommander au bon vouloir du souverain, d’autant que Bach
briguait la distinction de « Compositeur de la cour de l’électeur de
Saxe ». À mesure que les relations avec ses supérieurs à l’école Saint-
Thomas se détérioraient, le compositeur espérait que ses bonnes grâces
ou un titre officiel lui seraient d’un avantage certain. Ce n’est qu’en 736
que Friederich August II (et roi de Pologne sous le nom d’Auguste III)
accorda à Bach le titre tant désiré.
Les cantates d’hommage n’étaient pas jouées à la cour de Dresde, ni
même forcément en présence des personnages qu’ils louaient, mais
en public au Café Zimmermann dans la Katharinenstrasse (la rue
Catherine) à Leipzig. Bach y répétait régulièrement avec son Collegium
Musicum, un groupe d’étudiants de l’Université, dont il avait assumé
la direction en 7 9, et qui représentait pour le compositeur un
extraordinaire laboratoire pour ses innombrables essais de sonorité
orchestrale et de combinaisons sonores.
Le 5 septembre 733, dans le jardin du Café Zimmermann, avait lieu
un festival de musique célébrant l’anniversaire du prince Friederich
Christian : on donna la Cantate Laßt uns sorgen, laßt uns wachen
[Hercules auf dem Scheidewege] (Prenons soin, veillons), BWV 213, à
laquelle le poète et librettiste Picander avait donné le titre assez ronflant
de Hercule à la croisée des chemins. La figure de Hercule, souvent
représentée à l’époque baroque pour symboliser les monarques, est ici
sensée incarner le jeune prince : ainsi que Hercule – le dieu Mercure
le dévoile à la fin de l’ouvrage –, le prince alors âgé de ans avait
déjà décidé d’emprunter l’épineux chemin de la vertu plutôt que celui,
plus confortable, de la lascivité. Le sous-titre « dramma per musica »
indique clairement que l’ouvrage comporte de nombreux aspects assez
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