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tradition remontant au-delà de Palestrina (il avait fait jouer la Missa
sine nomine à six voix et en avait même repris certains accents dans le
chœur d’ouverture et le Confiteor du Credo), de sorte qu’il souhaitait
contribuer à ce genre que l’on considérait, depuis le 4 e siècle déjà,
comme le sommet de toute musique sacrée.
Ces derniers temps on assiste à des interprétations historiquement
« authentiques » de la Messe en si, qui ont donné naissance à de
nombreuses polémiques. Selon les travaux fort crédibles du musicologue
américain Joshua Rifkin, il semblerait que les cantates et passions de
l’époque de Leipzig étaient généralement chantées par quatre solistes
vocaux qui se chargeaient également des parties chorales ; lorsque Bach
disposait d’un assez grand nombre de bons chanteurs, il écrivait alors
à six voix (comme dans le Sanctus de 7 4) ou même à huit voix, en
double chœur, comme en témoigne le format de la Passion selon saint
Matthieu. Peut-être également faisait-il doubler par les chanteurs solos
l’ensemble choral aux moments cruciaux, un peu comme le concertino
du Concerto grosso baroque venait renforcer le ripieno.
Certains chefs d’orchestre ont appliqué le principe à la Messe en si
mineur, avec plus ou moins de bonheur : des sections telles que le
Crucifixus, d’une écriture chargée d’émotion, peuvent y gagner en
intimité madrigalesque, alors que les moments plus amples tels que
le Gloria semblent singulièrement maigres. Une chose reste certaine :
Bach était un musicien doué d’un solide sens pratique et il travaillait
avec les forces en présence, quelle que soit leur importance. Peut-être
devrions-nous en faire autant, peut-être le seul dogme devrait-il être
un solide pragmatisme. Ainsi le présent enregistrement suit-il l’éthique
fondamentale de Bach en usant des meilleures forces existantes de nos
jours.
La grandeur de cette messe, la plus monumentale des œuvres liturgiques
de Bach, est à l’image de sa grande science religieuse autant que de sa
science musicale. Quand il l’acheva, il était presque aveugle.
Simon Heighes
Messe en si mineur, BWV 3
CD I
KYRIE
1 Chœur
Kyrie eleison
2 Duo
Christe eleison
3 Chœur
Kyrie eleison
GLORIA
4 Chœur
Gloria in excelsis Deo
5 Chœur
Et in terra pax, hominibus bonae voluntatis
6 Air
Laudamus te, benedicimus te,
adoramus te, glorificamus te.
7 Chœur
Gratias agimus tibi propter magnam gloriam tuam.
8 Duo
Domine Deus, Rex coelestis,
Deus Pater, omnipotens.
Domine Fili unigenite, Jesu Christe altissime.
Domine Deus, Agnus Dei, Filius Patris.
9 Chœur
Qui tollis peccata mundi, miserere nobis.
Qui tollis peccata mundi, suscipe
deprecationem nostram.
10 Air
Qui sedes as dexteram Patris, miserere nobis.
11 Air
Quoniam tu solus Sanctus,
Tu solus Dominus
Tu solus Altissimus, Jesu Christe.
12 Chœur
Cum Sancto Spiritu, in gloria Dei Patris.
Amen !
CD 2
CREDO
1 Chœur
Credo in unum Deum.
2 Chœur
Messe en si mineur, BWV 3
CD I
KYRIE
1 Chœur
Seigneur, aie pitié de nous
2 Duo
Christ, aie pitié de nous
3 Chœur
Seigneur, aie pitié de nous
GLORIA
4 Chœur
Gloire à Dieu au plus haut des cieux
5 Chœur
Et paix sur terre aux hommes de bonne volonté
6 Air
Nous te louons, nous te bénissons
Nous t’adorons, nous te glorifions.
7 Chœur
Nous te rendons grâce pour ta gloire infinie
8 Duo
Seigneur Dieu, Roi du ciel
Dieu Père tout-puissant.
Fils unique de Dieu, Seigneur Jésus-Christ
Seigneur Dieu, Agneau de dieu, Fils du Père.
9 Chœur
Toi qui enlèves les péchés du monde, aie pitié
de nous.
Toi qui enlèves les péchés du monde, reçois
notre humble prière
10 Air
Vous qui siégez à la droite du père, ayez pitié
de nous.
11 Air
Car c’est toi le seul Saint,
Toi le seul Seigneur,
Toi le seul Très-Haut, Jésus-Christ.
12 Chœur
Avec le Saint-Esprit, dans la gloire de Dieu
le Père.
Amen !
CD 2
CREDO
1 Chœur
Je crois en un seul Dieu.
2 Chœur