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s’agir d’une sonate initialement écrite pour un instrument à cordes, si<br />
l’on en juge par le flot ininterrompu de doubles-croches dans l’Allemande<br />
qu’un flûtiste est bien obligé d’interrompre de temps à autres pour<br />
respirer… Quels que soient ces points de vue, l’auditeur peut découvrir<br />
<strong>ici</strong> de merveilleuses danses caractéristiques telles que l’Allemande à la<br />
française, la Courante à italienne, la Sarabande française, ainsi que la<br />
pétillante Bourrée anglaise.<br />
CD 16-17 : Œuvres pour luth, BWV 995- 000 – BWV<br />
006a<br />
Suite en sol mineur, BWV 995<br />
Suite en mi mineur, BWV 996<br />
Suite en ut mineur, BWV 997<br />
Prélude, Fugue & Allegro en mi bémol majeur, BWV 998<br />
Prélude en ut mineur, BWV 999<br />
Fugue en sol mineur, BWV 000<br />
Suite en mi majeur, BWV 006a<br />
Pendant une bonne partie de sa vie, Bach manifesta un intérêt certain<br />
pour le luth et la musique qui lui est consacrée. Selon l’inventaire de sa<br />
maison de Leipzig, il possédait une considérable collection d’instruments<br />
dont cinq clavecins, un clavecin à pédalier, deux clavecins-luth, une<br />
épinette, deux violons, un violon piccolo, trois altos, un Bassetchen<br />
(viola pomposa : voir la Sonate pour violoncelle n° 6), deux violoncelles,<br />
une viole de gambe et un luth. Ces instruments étaient réservés à l’usage<br />
privé, pour les cours ou pour les concerts du Collegium Musicum.<br />
Mais dès que se présentait l’occasion, la famille donnait des concerts<br />
domestiques pour les invités. On connaît quelques détails sur l’un de ces<br />
concerts : Wilhelm Friedemann, le fils aîné de Bach, « était là pendant<br />
quatre semaines et joua plusieurs fois à la maison, avec les deux célèbres<br />
luthistes MM [Silvius Leopold] Weiss et [Johann] Kropffgans » de<br />
Dresde. Weiss faisait partie du cercle intime des amis mus<strong>ici</strong>ens invités<br />
par Bach à jouer pour le Collegium Musicum de Leipzig au cours des<br />
années 730. Quelques-unes des œuvres pour luth de Bach ont vu le jour<br />
grâce à son amitié avec ce luthiste et aussi avec Ernst Gottlieb Baron.<br />
Qui plus est, deux des élèves de Bach, Johann Ludwig Krebs et Rudolf<br />
Straube jouaient du luth et composaient pour l’instrument. Grâce à ses<br />
liens privilégiés avec quelques facteurs d’instruments, Bach eut l’occasion<br />
d’expérimenter sur tous les nouveaux instruments et prototypes qu’il<br />
voulait. Son intérêt était naturellement d’ordre artistique, mais également<br />
d’ordre technique et matériel. Non seulement il fut un incomparable<br />
expert de l’orgue, mais il joua un rôle primordial dans le développement<br />
et la facture de nouveaux types d’instruments à clavier tels que le<br />
clavecin-luth, une variante de l’instrument normal, tendue de cordes en<br />
boyau. Peut-être était-il tenté de s’essayer à cet instrument hybride de<br />
par le fait que l’un de ses neveux habitant à Iéna, Johann Nicolaus Bach,<br />
en avait lui-même construit un. Plus tard, Johann Friederich Agricola<br />
se rappelait qu’il avait « vu et entendu un clavecin-luth à Leipzig autour<br />
de 740, développé par Herr Johann Sebastian Bach et construit par<br />
Herr Zacharias Hildebrandt, de plus petite dimension que le clavecin<br />
normal ». Bach a écrit plusieurs ouvrages pour cet instrument, parmi<br />
lesquelles le Prélude, Fugue et Allegro en mi bémol majeur BWV 998<br />
datant de 740 ou 74 et, selon l’autographe, destiné « pour la Luth ò<br />
Cembal » [sic, en français], ainsi que la Suite en mi mineur, BWV 996.<br />
De nos jours, on joue ces œuvres sur un luth normal.<br />
Bach fit usage du luth non seulement comme instrument solo mais<br />
également dans les ensembles, comme par exemple dans la Trauermusik,<br />
BWV 198 écrite en 7 7 et qui comporte deux parties de luth, ainsi que<br />
dans l’Arioso n° 3 de la Passion selon saint Jean. Ses œuvres pour luth<br />
solo comprennent trois suites, le Prélude, Fugue & Allegro mentionné<br />
plus haut, une Fugue isolée et un Prélude isolé. La Fugue en sol mineur,<br />
BWV 1000 est une adaptation réalisée à partir de la fugue de la Sonate en<br />
ré mineur pour violon, BWV 1001, qu’il a d’ailleurs également transcrite<br />
pour orgue (BWV 539), tandis que la Suite en mi majeur, BWV 1006a<br />
reprend la Partita en mi majeur pour violon solo, BWV 1006.<br />
L’une des œuvres les plus impressionnantes de Bach pour le luth est sans<br />
doute la Suite en sol mineur, BWV 995, qui nous est parvenue sous forme<br />
de manuscrit autographe. Il s’agit de l’arrangement de la Cinquième Suite<br />
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