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dans un rythme de sicilienne, un sublime duo de phrases tendrement
enlacées.
Le Concerto en la majeur pour clavecin et cordes, BWV 1055 est sans
doute une transcription à partir d’une version antérieure pour violon
et hautbois d’amour. Le musicologue W. Mohr avait en son temps
suggéré que l’original pourrait être destiné non pas au hautbois mais
à un instrument à cordes – en l’occurrence, un alto, puisque le violon
ne dispose pas des notes les plus graves de la partition – mais en
939, Donald Tovey suggérait à son tour, avec des arguments fort
convaincants, que l’original du Concerto en la majeur était bien destiné
au hautbois d’amour, un instrument très en vogue entre 7 0 et la fin
du 8 ème siècle.
CD 10 / 11 : Sonates et partitas pour violon solo, BWV 00
- BWV 006
Sonate n° 1 en sol mineur, BWV 1001
Partita n° 1 en si mineur, BWV 1002
Sonate n° 2 en la mineur, BWV 1003
Partita n° 2 en ré mineur, BWV 1004
Sonate n° 3 en ut majeur, BWV 1005
Partita n° 3 en mi majeur, BWV 1006
Vier arme Saiten ! - es klingt wie Scherz -
Für alle Wunder des Schalles !
Hat doch der Mensch nur ein einzig Herz,
und reicht doch hin für alles !
Quatre malheureuses cordes, cela semble une plaisanterie
Pour toutes ces merveilles sonores !
Mais l’homme n’a-t-il pas qu’un seul cœur
Qui suffit à tout ?
(Franz Grillparzer, poète autrichien, 79 - 87 )
Un poème sur la pauvreté et la richesse du violon : quelques pièces
de bois, quatre cordes, un archet, mais un son d’une invraisemblable
beauté. Les lignes de Grillparzer évoquent plutôt l’immense capacité
mentale de l’espèce humaine et tout ce qui peut être gagné avec un seul
cœur simple. On peut toutefois douter que Grillparzer, contemporain
de Beethoven et Schubert, ait connu les six œuvres pour violon solo de
Bach, mais il semble en avoir involontairement perçu l’esprit dans son
premier vers. Bach en demande beaucoup au violon, plus que ce qu’il ne
peut apparemment donner. De nombreux passages, en particulier ceux
faisant appel à des doubles-cordes, sont littéralement injouables. Mille
et un musicologues et musiciens ont usé mille et une pages et mille et
un flacons d’encre à force de se pencher sur ce problème et tant d’autres
que pose l’exécution des œuvres pour violon solo de Bach, bien plus de
papier et d’encre que le compositeur n’en a utilisé pour les écrire !
Il est d’usage de considérer ses six œuvres pour violon solo (sonates et
partitas confondues) comme des pièces de musique de chambre d’une
grande intimité, réservées à de petites salles de concert. Mais selon toute
évidence, trois d’entre elles – les sonates – furent destinées à être jouées à
l’église. Johann Nikolaus Forkel, le premier biographe de Bach, souligne
ce détail dès 80 . Et il suffit d’un petit chiffre, un simple doigté « 3 » de
la main de Bach apposé sur son somptueux autographe de 7 0 – une
œuvre d’art picturale en soi –, pour prouver qu’il avait lui-même joué la
partie de violon.
Naturellement, le violon était une tradition de famille chez les Bach ; le
jeune compositeur n’avait-il pas été engagé comme violoniste à 8 ans, en
703, à l’orchestre de la cour de Weimar, avant de devenir officiellement
violoniste et claveciniste entre 708 et 7 7 ? Certes, Bach violoniste
a été remplacé, dans nos esprits, par Bach compositeur, organiste et
claveciniste et pourtant, il ne se bornait pas à jouer ses propres superbes
œuvres pour clavier (ses immenses solos d’orgue, son Clavier bien
tempéré et la partie de clavecin du Cinquième Brandebourgeois) : on
pouvait l’entendre dans des concertos pour violon et dans ses partitas
pour violon seul. Ces dernières pièces, d’ailleurs, posent tellement de
problèmes techniques que l’on se demande qui d’autre pouvait bien les
jouer à l’époque : peut-être Johann Georg Pisendel, le plus grand violoniste
contemporain de Bach, premier violon solo (« Konzertmeister ») auprès
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