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d’ouverture, soutenus par les cors conférant à tout le passage une
douce sensation pastorale. Orchestre et continuo, en même temps
que les trois voix, reprennent le thème choral. Ensuite, une aria d’alto
maintient l’atmosphère pastorale, d’autant que le hautbois d’amour
lui prête ses accents ; après l’herbe tendre de la Parole du Seigneur,
nous suivons maintenant les droits chemins de ses commandements.
Un arioso et récitatif de basse dépeint la sombre vallée sur des notes
extraordinairement graves, dont l’obscurité est subitement éclairée
par l’extraordinaire duo entre soprano et ténor qui suit : tout à coup,
une voix prend le dessus sur l’autre dans des motifs évoquant le thème
choral. Ce thème est enfin repris dans le choral final auquel les cors
donnent une coloration tendrement chaleureuse.
C’est l’Evangile selon saint Jean (3, 6- ) que cite littéralement la Cantate
Also hat Gott die Welt geliebt (Dieu a tant aimé le monde), BWV 68
donnée le second jour de la Pentecôte du mai 7 7. De ce verset 6,
Luther disait qu’il devrait être peint en lettres d’or sur tous les murs de
chaque maison ; il est ici traduit sur une merveilleuse sicilienne où les
sopranos énoncent le thème, mais dans un tel raffinement d’ornements
qu’il est à peine possible de le reconnaître. Suit l’une des plus belles
arias de soprano de Bach : entre le solo de violoncello piccolo et la ligne
vocale, qui pourrait décider quelle phrase est la plus suave… Cette
aria a pour base une aria de la Cantate BWV 208, mais transformée
de façon incroyable, d’autant qu’après quelques temps, violon solo et
hautbois reprennent le flambeau pour un magique instant de musique
de chambre. À l’issue de ce moment dont on souhaiterait qu’il ne cesse
jamais, survient un récitatif de basse introduisant une « parodie »
de la Cantate de la chasse : ici, la basse exprime son soulagement de
savoir que Jésus en a fait assez pour nous. Enfin, c’est sous forme de
grande fugue que se présente le mouvement de clôture, une fugue dont
la rigueur tranche nettement avec le ton tendrement pastoral de l’aria
précédente. Le thème d’ouverture revient sur les derniers mots « denn
er glaubet nicht an den Namen des eingebor’nen Sohn Gottes » (« car il
ne croit pas dans le nom du Fils de Dieu ») : Bach souligne la gravité du
propos en exigeant un « piano » sur les derniers accords, une indication
suffisamment rare chez lui pour que l’on en comprenne l’importance.
CD 28 : Cantates, BWV 77, 24, 126 & 67
Du sollt Gott, deinen Herren, lieben, BWV 77, pour le 3 e
dimanche après la Trinité
Ein ungefärbt gemüte, BWV 4, pour le 4 e dimanche après la
Trinité
Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort, BWV 6, pour le dimanche
de la Sexagésime
Halt im Gedächnis Jesum Christ, BWV 67, pour le dimanche de
Quasimodo
La Cantate Du sollt Gott, deinen Herren, lieben (Tu aimeras le
Seigneur, ton Dieu), BWV 77 destinée au 3 e dimanche après la Trinité,
a été donnée le août 7 3. L’ouverture est sans conteste l’une des
plus extraordinaires de Bach. Elle présente d’une part un sermon sur
la parabole du Bon Samaritain : « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de
tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force et de tout ton esprit
et ton prochain comme toi-même » ; en même temps, Bach rajoute la
mélodie du choral « Dies sind die heil’gen Zehn Gebote » sous un verset
de Luc dans lequel Jésus indique que les « grands commandements »
induisent toutes les lois et impliquent tous les prophètes. Et une fois
qu’il a ajouté ce thème, il le fait jouer en canon – symbole de la loi
– et en augmentation, le continuo jouant deux fois moins vite que la
trompette. Comme si cela ne suffisait pas, il distribue l’instrumentation
sur toute l’étendue du spectre sonore disponible ; et pour couronner
le tout, la trompette énonce dix fois le thème, une fois pour chaque
commandement ! Aussi étonnant que cela puisse paraître, le résultat
musical est stupéfiant de clarté malgré la complexité absolument
invraisemblable des mélanges harmoniques et mélodiques. Mieux
encore, l’impression est celle d’une sorte de foisonnement surpuissant,
tout à fait inhabituel même chez Bach.
Suit un récitatif de basse qui laisse bientôt place à une aria de soprano
chantant l’amour de Dieu, deux hautbois ajoutant leurs accents de
satisfaction au discours en tierces parallèles. Peu après, le ténor prie