Grave%20sur%20Chrome%20-%20William%20Gibson.pdf

Les études initiales firent apparaître clairement deux
résultats : ce n’était le produit d’aucune biosphère terrestre
connue et, puisqu’on ne connaissait aucune autre biosphère
dans le système solaire, la coquille devait provenir d’une autre
étoile. Soit Olga avait visité son lieu d’origine, soit elle était
entrée en contact, si lointain fût-il, avec une chose qui était – ou
avait été jadis – capable d’accomplir le voyage.
On expédia le commandant Grosz vers les coordonnées
Tovyeski, à bord d’une Saliout 9 spécialement équipée. Un autre
vaisseau le suivait. Il venait d’émettre la dernière de ses salves
d’hydrogène quand son engin disparut. On enregistra son
départ, puis on attendit. Deux cent trente-quatre jours plus
tard, il revint. Dans l’intervalle, le secteur fut sondé en
permanence, dans la quête désespérée de ce qui pourrait se
révéler l’anomalie spécifique, le phénomène irritant autour
duquel on serait susceptible de bâtir une théorie. On ne trouva
rien : rien que le vaisseau de Grosz, qui tournoyait hors de
contrôle. Il se suicida avant qu’on ait pu le récupérer, seconde
victime de l’Autoroute.
Quand ils ramenèrent la Saliout à Tsiolkovsky, ils
découvrirent que leurs systèmes d’enregistrement complexes
étaient vierges. Tout le matériel était en parfait état de marche ;
aucun appareil n’avait fonctionné. Grosz fut congelé vite fait,
puis expédié par la première navette à Plesetsk où les pelles
étaient déjà en train de creuser un nouveau sous-sol.
Trois ans plus tard, le matin suivant la perte de leur septième
cosmonaute, un téléphone sonna à Moscou. Le demandeur se
présenta. Il était directeur du Service central de renseignements
des États-Unis d’Amérique. Il avait reçu l’autorisation, disait-il,
de faire une offre précise. Sous certaines conditions bien
spécifiques, l’Union soviétique pourrait utiliser les meilleures
intelligences de la psychiatrie occidentale. Ses services,
poursuivit-il, estimaient qu’une telle aide avait de bonnes
chances d’être bien accueillie.
Son russe était excellent.
- 66 -