Le pape Benoît XVI à Chypre Le pape Benoît XVI à Chypre

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Le pape Benoît XVI à Chypre
La présence catholique sur cette île remonte à l’époque des Croisades. Nous
avons connu de longues périodes de turbulence et de souffrance, et ce jusqu’à
l’époque moderne. Le passé n’est pas oublié, mais nous cherchons aujourd’hui à
mettre en place les fondations d’un avenir différent, celui du dialogue, du pardon
et de la réconciliation qui réunira tous les habitants de cette île : orthodoxes,
musulmans, catholiques, ainsi que les autres communautés chrétiennes. C’est
bien dans cet esprit que vous êtes venu rencontrer le chef de l’Eglise orthodoxe de
Chypre, ainsi que ses fidèles, nos frères et sœurs, qui ont toujours été en majorité
ici, et avec qui nous entretenons aujourd’hui des relations fraternelles.
Nous, catholiques latins, n’avons qu’une présence très modeste ici – peu
de gens du pays, un bon nombre de travailleurs étrangers (beaucoup originaires
d’Asie), des étudiants, des réfugiés et des retraités. Malgré notre petit nombre, grâce
à nos prêtres dévoués, aux religieux et religieuses, aux catéchistes et aux laïcs, nous
offrons de nombreux services à la population de l’île. Nos quatre paroisses, trois
confiées aux Franciscains et une au Patriarcat latin, sont des centres de culte et de
vie communautaire dynamiques. Nos écoles, dirigée à Nicosie par les Franciscains
et à Limassol par les Franciscaines Missionnaires du Sacré-Cœur, sont ouvertes à
tous et assurent un niveau élevé d’éducation. Ces dernières tiennent également un
foyer pour personnes infirmes à Larnaca. En outre, il existe des centres de soutien
pour les travailleurs étrangers et réfugiés, tenus avec grand dévouement par nos
sœurs de Saint-Joseph de l’Apparition à Nicosie, et par la paroisse franciscaine à
Limassol. Et ces jours, nous mettons la touche finale à un hôpital de soins palliatifs
à Paphos. Sans oublier de mentionner les débuts d’une communauté monastique,
celle des Sœurs de Bethléem.