Le pape Benoît XVI à Chypre Le pape Benoît XVI à Chypre
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A la découverte<br />
de la présence latine <strong>à</strong> <strong>Chypre</strong>,<br />
<strong>Le</strong> <strong>pape</strong> <strong>Benoît</strong> <strong>XVI</strong> <strong>à</strong> <strong>Chypre</strong><br />
partie intégrante du Patriarcat latin de Jérusalem<br />
<strong>Chypre</strong> est, pourrait-on dire, la grande inconnue du Patriarcat latin de Jérusalem.<br />
Quand les pèlerins se posent la question du territoire diocésain, ils pensent d’emblée <strong>à</strong><br />
Jérusalem, puis <strong>à</strong> Israël et <strong>à</strong> la Palestine, même s’il faut préciser que cela s’étend du Mont<br />
Hermon jusqu’<strong>à</strong> Eilat. Et la Jordanie ? Oui, ils le conçoivent également : il y a des Lieux<br />
Saints importants, notamment le site du baptême. Mais <strong>Chypre</strong>, c’est toujours la grande<br />
surprise !<br />
A l’occasion de la venue du Saint-Père <strong>à</strong> <strong>Chypre</strong>, du 4 au 6 juin 2010, nous<br />
voudrions vous faire découvrir cette île magnifique – partie intégrante du Patriarcat latin<br />
de Jérusalem – et ses chrétiens. Nous espérons notamment que la lecture de ce numéro<br />
spécial vous fera prendre la mesure de l’importance de cette petite île.<br />
La très grande majorité des chrétiens de l’île sont orthodoxes. <strong>Le</strong> père Umberto<br />
Barato, o.f.m., vicaire patriarcal de S.B. Fouad Twal <strong>à</strong> <strong>Chypre</strong>, a rédigé pour le site du<br />
Patriarcat (www.lpj.org) une série d’articles présentant les latins de <strong>Chypre</strong>, minorité<br />
dans l’île. Nous en rapportons ici l’essentiel.<br />
1. les minorités chrétiennes de <strong>Chypre</strong><br />
La Constitution de 1960 reconnaît que <strong>Chypre</strong> est formée des deux ethnies<br />
grecque et turque. Trois minorités sont également reconnues : les Maronites, les<br />
Arméniens et les Latins (catholiques latins). Toutes trois élisent un représentant au<br />
Parlement.<br />
a) <strong>Le</strong>s Maronites<br />
<strong>Le</strong>s Maronites ont débarqué <strong>à</strong> <strong>Chypre</strong> aux VIIème et VIIIème siècles. Dans le<br />
passé, ils ont constitué une part importante de la population de l’île : on comptait<br />
jusqu’<strong>à</strong> soixante villages. Puis leur nombre a diminué peu <strong>à</strong> peu, jusqu’<strong>à</strong> n’atteindre<br />
guère plus de cinq mille personnes.