Yerushalaim 23 2000-2.pdf - Chretiens-juifs.org

Dans la littérature polémique, apologétique et
scientifique sur Jésus, l'étude de son procès et de
sa mort occupe, à juste titre, une place de choix. La
responsabilité des Juifs dans sa crucifixion est l'une
des "interprétations erronées” (selon les mots
récents de Jean-Paul II) qui ont conduit à
l'antijudaïsme. Ces thèmes ont été centraux dans
les travaux de l'historien Jules Isaac, l'un des
principaux pionniers du combat contemporain
contre "l'enseignement du mépris" des Juifs et de la
mise en chantier d'un "enseignement de l'estime",
dans ses livres classiques Jésus et Israël (1) et
Genèse de l'antisémitisme (2). Jules Isaac a été
abondamment suivi par une pléiade d'auteurs plus
récents, notamment Hyam Maccoby avec The
Mythmaker (3) , William Nocholls avec Christian
antisemitism (4), etc...
Dans ce vaste corpus, une place de choix
revient à un ouvrage de Chaim Cohn, ancien
ministre de la Justice et juge à la Cour suprême
d'Israël, “Le procès et la mort de Jésus à vue
juive” (5), dont il est regrettable, après ses éditions
hébraïque, allemande et anglaise, qu'il n'ait pas
encore été traduit en français.
Chaim Cohn déploie une connaissance
encyclopédique des législations et des pratiques
judiciaires romaine et juive de l'époque de Jésus,
ainsi que de la littérature historique sur cette
époque. Cette connaissance est parfaitement
opérationnelle pour refaire en juriste et en historien
le procès du procès relaté par les écrits néotestamentaires.
Il montre, pas à pas, ce qui s'est
probablement passé conformément aux traditions
connues, ce qui ne pouvait en aucun cas s'être
passé, ainsi et quelle est avec la plus forte
probabilité, la vérité historique.
Anachronismes et impossibilités
Les divergences entre textes et événements
sont très nombreuses et la plupart s'expliquent.
Les évangélistes ont, par exemple, prêté aux
"rabbis et aux anciens de Jérusalem au temps de
Jésus, les attitudes de ceux qu'ils ont connu deux
ou trois générations plus tard dans les
communautés de Rome et d'Alexandrie". Ils ont
blanchi Pilate et noirci les Juifs, car persécutés euxmêmes
par Rome, ils ne voulaient pas attiser les
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Du neuf sur
le procès de Jésus ?
Une voix juive
flammes de la persécution en reconnaissant que
leur chef, "le Christ avait été condamné pour un
crime capital" dans une lointaine province, la révolte
contre l'autorité romaine en Judée. La "trahison" de
Judas, le baiser identificateur, n'aurait jamais eu
lieu : "les policiers venus arrêter Jésus le
connaissaient parfaitement", il prêchait
quotidiennement au Temple. Etc, etc...
Bien entendu, les démonstrations de Chaim
Cohn, résumées lapidairement en quelques mots,
sonnent comme des plaidoyers juifs pro-domo ou
des pétitions de principe, des thèses à priori. Elles
en sont le contraire. Chaim Cohn a précisément
développé tous les raisonnements a-contrario,
envisageant toutes les contre épreuves, prêté
crédit, provisoirement, à toutes les positions par lui
réfutées, montrant les impossibilités auxquelles on
aboutit si l'on tient pour historique ce qui est
imaginaire ou affirmation de foi.
On l'aperçoit dans l'épisode - capital - de la
comparution de Jésus devant le grand prêtre et le
sanhédrin. Elle s'est en effet produite la veille de la
Pâque, une date exceptionnelle, mais l'exception
était permise quand il s'agissait d'une affaire vitale.
Or il était vital pour le sanhédrin de faire
comparaître Jésus, mais nullement pour l'accabler :
pour tenter, au contraire, d'empêcher sa
condamnation par Ponce-Pilate, pour tenter de
convaincre Jésus de ne pas se prétendre roi, une
reconnaissance de culpabilité qui ne pouvait
qu'entraîner la peine capitale devant un tribunal
romain. Si le grand prêtre a déchiré ses vêtements,
ce serait par dépit, colère et douleur : il n'aurait pas
réussi à sauver Jésus de son quasi-suicide.
Chaim Cohn élucide aussi les motifs
qu'avaient le grand prêtre et le sanhédrin à
chercher à sauver Jésus : ces auxiliaires de Rome,
ces "collaborateurs" voulaient prouver au peuple,
où Jésus était populaire et suivi, qu'ils avaient à
coeur la défense des Juifs contre la brutalité de la
puissance occupante romaine.
Les juifs devraient-ils s'intéresser à Jésus ?
Les études sur la naissance du christianisme
n'ont pas toujours eu, dans le public juif, la
résonance qu'elles méritent. Les évangiles, Jésus,
le christianisme suscitent - on le comprend -