N° 252 - Recherche et Technologie

La question est évidemment de savoir comment
ce lointain cousin a pu coloniser les îles indonésiennes.
Certes son cerveau, d'une capacité de
650 à 1250 centimètres cubes, lui permettait-il
des actions «raisonnées» et sa taille de 145 à 180
cm lui donnait déjà bien des possibilités. Toutefois,
on pense plus simplement que les périodes
de glaciation qu'il a dû connaître ont permis que
la mer se retire et crée des passages entre le
continent et ce qui constitue des îles aujourd'hui.
Pour mémoire, H. erectus est aussi celui qui a
découvert le feu…
481
Info-Bio
Et après ? Il y a eu le costaud de la famille,
Homo neandertalensis, puis le malin: Homo
sapiens; nous, en somme. Et demain? Ça, il est
trop tôt pour le dire. Peut-être une nouvelle
espèce est-elle occupée à apparaître, puisque
certains scientifiques font déjà de nous l'Homo
faber, «l'homme qui fait, qui fabrique». Sûr
que dans un demi-million d'années, nos successeurs
en sauront un peu plus sur ce que nous
avons été… Nature, 2009; 458: 153-154.
SDF et
troubles mentaux
Des chiffres récemment parus dans la
presse font état de un million de SDF
(sans domicile fixe) pour la seule
Amérique du Nord, dont les 3/4 pour les seuls
États-Unis. Le Royaume-Uni en compterait à
lui seul 340 000, ce qui paraît énorme pour ce
seul pays.
Ces nombres souvent lancés pour impressionner
recouvrent une série de réalités qui n'ont pas forcément
de rapport étroit entre elles. On sait
notamment que beaucoup d'Américains ont
récemment perdu leur logement pour cause de
fermeture d'entreprises et de subprimes. Dans
certains cas et pour un temps, ils sont effectivement
devenus SDF. Mais des SDF peuvent aussi
être des illégaux en attente de passage vers une
terre promise ou tout simplement des personnes
qui n'ont pas encore les moyens de se trouver un
logement dans la ville où le travail les a attirés.
Et puis il y a les autres: les exclus, les clodos,
ceux qui sont en dehors du système parce qu'ils
l'ont voulu ou qu'ils s'y sont retrouvés.
Il n'empêche que dans certains registres, on est
prompt à les enfermer dans la même globalité.
C'est notamment le cas pour des études récentes
portant sur les pathologies identifiées chez ces
sans logis. D'une manière assez systématique,
les États le plus souvent identifiés sont la
psychose et la dépression, lesquelles sont liées,
au titre de cause ou d'effet, à l'alcoolisme et à la
toxicomanie. La résultante tient souvent à la
violence contre soi ou dirigée vers les autres:
suicide, mais aussi criminalité dans tous les
registres. Établie sur 6 000 individus, une étude
en particulier dresse un «profil type» du SDF: il
a 40 ans d'âge moyen et est un homme dans
82% des cas. L'alcoolisme le concerne dans la
quasi-totalité des cas, avec une dépendance à un
niveau moyen proche de 40%. L'addiction à la
drogue concerne pour sa part près de 25% des
individus. Il va par ailleurs de soi que ce statut
de SDF est d'abord et avant tout celui d'une pauvreté
qui n'aide par ailleurs pas à une prise en
charge médicale régulière et efficace.
Ce tableau n'est évidemment pas flatteur pour
une société «occidentale» où qu'elle se trouve.
Il n'empêche qu'il n'est pas non plus toujours
facile de savoir - sauf à titre individuel - si c'est
le rejet des individus qui leur vaut les pathologies
et les dépendances évoquées, ou si ce sont
ces dernières qui les ont marginalisés. Dans un
cas comme dans l'autre, une prise en charge au
moins sanitaire s'impose pour autant qu'elle soit
évidemment acceptée par les intéressés.
m/s 2009; n°3, vol. 25: 239.
Athena 252 / Juin 2009