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ESPECES ET VARIETES AGRICOLES. 51)
couleur blanc jaunâtre; paille grosse, très sillonnée, rigide, creuse, de
hauteur moyenne.
Cette belle et curieuse variété (fig. 33) est originaire du
comté de Norfolk, en Angleterre. Elle est un peu tardive,
rustique, peu exposée à verser, et très productive dans
les bonnes terres. Son grain est très beau. Elle a été trouvée,
en 1830, par Samuel Hickling.
Ce blé d'automne ne réussit pas très bien dans le midi
de la France, parce que les grandes chaleurs êchaudent
assez souvent ses épis.
Le blé du Mesnil Saint-Firmin est le blé Hickling dégénéré.
Son épi est un peu plus allongé, plus lâche et moins
renflé du haut. Il est aujourd'hui peu cultivé.
En général, le blé Hickling est très sujet à jouer, à dégénérer,
à perdre ses principaux caractères, c'est-à-dire à
produire des épis qui sont plus allongés, moins élargis,
moins compacts vers le haut, et par conséquent plus pyramides.
Il est plus productif que le blé blanc de Flandre,
verse moins et donne plus de paille. Toutefois, la boulangerie
ne recherche pas sa farine, parce que celle-ci contient
trop d'amidon et pas assez de gluten; c'est pourquoi il est
de nos jours peu cultivé.
4. Blé roseau.
Epi droit, presque carré, compact, souvent renflé dans le haut, épillet
peu élargis.
Synonymie : Square head français.
Epi carré, un peu court et très souvent renflé dans le haut ; grain
blanc, un peu court, plein, moyennement renflé et souvent un peu
glacé; paille blanche, grosse, droite, raide et de hauteur moyenne.
Le blé roseau est sorti naturellement du blé Hickling.
C'est Pilât, agriculteur à Brébières (Pas-de-Calais), qui
Ta trouvé, cultivé et propagé. Ce blé, aujourd'hui très ré-