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CARACTERES DU GENRE FROMENT. 41
ou psluleuse dans les blés ordinaires, pleine ou remplie de
moelle dans les blés poulards et les blés
durelles. Toutes les tiges présentent des
articulations ou nœuds A,A, dont le nombre
varie suivant les variétés et la vigueur
de la végétation. La partie comprise entre
deux nœuds B et C se nomme entre-nœuds
ou mèrithalle.
I^es feuilles naissent des nœuds; elles
sont alternes, embrassantes, étroites ou
larges, dressées ou étalées et à pétiole en
gaine; chaque gaine est fendue jusqu'à
sa base. Le limbe ou partie libre est rubanné,
aigu, lisse, vert ou glauque ; il présente
des nervures imrallèles, convergentes
vers son sommet. A la limite de la gaine
et du limbe existe une membrane mince
B à dents aiguës à laquelle on a donné les
noms de ligule ou languette (fig. 3).
L'inflorescence a lieu en épi simple
(fig. 4) ou composé (fig. 5). Chaque épi se
compose d'un axe ou rachis, et de fleurons
appelés épillets, ou èpiets, ou mailles.
L'axe (fig. 6) est persistant quand il ne
se divise pas, à la maturité, en autant
d'articles qu'il y a de dents ou entaillures.
Tl est fragile lorsque cette division a lieu.
L'épi est glabre lorsqu'il est dépourvu
de poil ; lisse, quand il est uni et doux au
toucher : velu ou pubescent, quand il est
couvert de poils courts et mous; blan­ Fig. 6.
Axe d'un épi.
châtre, quand il est jaune paille; rougeâtrr,
quand il est légèrement rouge cuivré; noirâtre, lorsque sa
teinte est brun violacé.