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m LES PLANTES CÉRÉALES : LE BLÉ.
juillet. L'année 1H16, où la récolte fut très mauvaise, eut
un été froid et pluvieux.
Les vents exercent aussi sur les blés une influence souvent
très nuisible. Lorsqu'ils sont secs et persistants pendant
les mois d'avril et de mai, ils suspendent la végétation
en desséchant la terre, empêchent le tallement des
plantes et forcent celles-ci à rester basses. De tels vents
sont toujours froids.
Quand les vents soufflent avec violence à l'approche de
la moisson, ils agitent les tiges et égrènent les épis. Aussi
est-on forcé dans les localités où ils régnent habituellement
à l'époque de la maturité du blé, de cultiver de préférence
des variétés barbues, parce (pie les barbes des épis s'opposent
à ce que ces derniers soient violemment agités les
uns contre les autres.
Les brouillards ne sont jamais nuisibles quand ils ont
peu de durée, mais lorsqu'ils deviennent fréquents et persistants,
ils obligent à cultiver de préférence des variétés
rustiques et peu sujettes à la rouille. Le blé bleu (21), qui
réussit très bien dans les climats tempérés, végète souvent
fort mal dans les régions du Nord-Ouest et des plaines du
Nord, lorsqu'il est exposé pendant les mois de juin et de
juillet à une humidité atmosphérique abondante.
Les brouillards secs sont aussi très nuisibles au froment.
En résumé, la végétation du blé n'est jamais régulière
et uniforme. Elle dépend d'une foule de circonstances et
elle est plus ou moins favorisée par le climat et les agents
atmosphériques.
Il est facile de comprendre dès lors combien il est utile
de bien choisir les espèces et les variétés qu on veut cultiver,
de bien connaître quelles influences l'humidité, la
sécheresse de l'air et du sol, la température froide ou élevée
de l'hiver, du printemps et de l'été, peuvent exercer sur la
réussite du froment. Telle contrée peut et doit cultiver des