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CULTURE DE LA PAILLE A CHAPEAUX. 36i>
éiï petites bottes de la grosseur d'une poignée (manaté).
Ces bottes sont ensuite mises en tas sur les champs même
où elles ont été faites. Trois ou quatre jours après leur
confection, on les écarte les unes après les autres, sans les '
délier, de manière, qu'elles aient la forme d'un éventail et
on les expose sur des aires très propres et bien damées, ou
sur des prairies à gazon ras, pour qu'elles subissent l'action
de la rosée et celle du soleil et que les tiges se décolorent.
Quelquefois, et cela vaut mieux, on étend les poignées sur
les pierres qui couvrent le fond des torrents alors à sec.
Il est important de garantir les tiges s'il doit pleuvoir.
En Suisse, on arrache aussi avant la maturité, mais
lorsque les grains sont déjà formés.
Blanchissage de la paille.
Le blanchissage (jmbiancatura) constitue une opération
importante. Il doit être sans cesse surveillé. Lorsque le
temps menace de pluie ou lorsqu'un orage se forme dans le
lieu où l'on opère, il faut en toute hâte amonceler les
paquets en tas et les couvrir avec de la paille ordinaire,
ou, ce qui est préférable, avec une toile imperméable. On
ne doit pas oublier que chaque goutte d'eau produit sur les
tiges une tache que rien ne peut faire disparaître. Quand
le temps est beau et sec, six à sept jours suffisent pour
obtenir la blancheur nécessaire.
Lorsque le blanchiment est parfait, on rentre les paquets
dans des magasins où ils restent ordinairement pendant
une ou deux semaines.
Effilage des tiges.
Après le blanchiment, on procède à l'opération qu'on appelle
effilage (effilare), qui consiste à séparer brin à brin la